Les États-Unis ont acheminé mardi un premier vol humanitaire à destination de Cuba, composé de 18 tonnes de nourriture et de kits d’hygiène destinés à 700 familles, a annoncé le Département d’État américain. Cette livraison, opérée par l’organisation Catholic Relief Services en coordination avec les paroisses locales, constitue le volet initial d’un paquet d’assistance de 100 millions de dollars promis en mai par le secrétaire d’État Marco Rubio. Selon Washington, le recours à l’Église catholique vise à garantir que l’aide parvienne directement aux Cubains « sans aucune possibilité de détournement ou de vol par le régime ». Ce geste humanitaire intervient alors que la même administration a publié un rapport de 100 pages intitulé « Cuba : capitale du communisme du XXIe siècle », accusant La Havane d’avoir mené pendant des décennies une campagne secrète d’infiltration et de subversion aux États-Unis.

Pour le Département d’État, dirigé par le Cubano-Américain Marco Rubio, l’aide est strictement destinée au peuple cubain et ne saurait profiter au gouvernement communiste. Le rapport affirme que les services de renseignement cubains ont infiltré « les plus hauts niveaux du Département d’État, du Conseil de sécurité nationale et du Pentagone » et qu’ils ont cultivé des liens avec des mouvements allant des Black Panthers à Antifa, en passant par des organisations de défense des immigrés et des groupes socialistes. M. Rubio a justifié cette publication par la nécessité de révéler « l’histoire complète de l’espionnage et de la subversion cubains ». En retour, le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodríguez Parrilla, a qualifié le document de « propagande politique » et de prétexte pour poursuivre la « guerre économique cruelle et criminelle » imposée par Washington. La Havane attribue la grave crise énergétique et les pénuries à un blocus pétrolier renforcé depuis janvier, que des agences onusiennes ont jugé contraire au droit international.

L’aide humanitaire arrive dans une île paralysée par des coupures d’électricité de plus de vingt-quatre heures et par une raréfaction des produits de base, conséquence directe, selon des observateurs latino-américains, de l’asphyxie pétrolière orchestrée par les États-Unis. Les cargaisons de brut en provenance du Venezuela et du Mexique ont été bloquées, aggravant une situation déjà précaire après le passage de l’ouragan Melissa. Initialement prudente, La Havane avait qualifié l’offre d’aide de « fable » avant d’accepter le principe de distributions supervisées par l’Église catholique. Le sous-secrétaire d’État Jeremy Lewin a précisé que l’assistance toucherait à terme 196 000 familles et que des envois maritimes suivraient, tout en menaçant de « demander des comptes » en cas d’ingérence du régime.

Au-delà de l’urgence humanitaire, la simultanéité du vol et du rapport illustre, d’après des analystes européens, une stratégie de pression maximale visant à délégitimer le gouvernement cubain tout en se présentant comme le protecteur de sa population. Le texte du Département d’État impute à Cuba une responsabilité dans des épisodes de l’histoire politique américaine récente, des « émeutes de George Floyd » à « l’explosion de l’activisme pro-terroriste sur les campus », et dépeint la révolution cubaine comme une « révolte contre la civilisation occidentale elle-même ». Ce cadrage est perçu par des chancelleries latino-américaines comme une tentative de lier l’adversaire extérieur aux fractures internes des États-Unis à l’approche des élections de mi-mandat. Aucune avancée diplomatique n’est signalée, et si les responsables américains espèrent des livraisons quasi hebdomadaires à partir de l’année prochaine, le dialogue politique entre les deux pays reste au point mort.