Apenas un día después de que los New York Knicks extinguieran el sueño de los San Antonio Spurs en las Finales de la NBA, Victor Wembanyama selló su futuro con la franquicia texana mediante una extensión de contrato de 252 millones de dólares por cinco temporadas. La cifra, que incluye una opción de jugador en el último año, es la máxima permitida para un novato que termina su primer acuerdo, pero esconde un sacrificio calculado: el pívot de 22 años rechazó incluir cláusulas que habrían elevado el monto hasta los 303 millones si ganaba el MVP, el Defensivo del Año o integraba un quinteto All-NBA. “Familia Spurs, he venido para quedarme. Haré lo que haga falta”, escribió en redes sociales, dejando claro que la prioridad era dotar a la directiva de flexibilidad salarial en una era donde cada dólar cuenta.

La firma llega tras la mejor campaña en la corta pero fulgurante carrera del francés. Wembanyama promedió 25 puntos, 11.5 rebotes y 3.08 tapones por partido —líder absoluto de la liga en ese rubro—, fue elegido Defensivo del Año de forma unánime, arrancó como titular en el Juego de las Estrellas e integró el Primer Equipo All-NBA. Con él como eje, los Spurs pasaron de 22 victorias en su año de debut a 62 en la temporada regular, el segundo mejor registro de la competición, y alcanzaron las Finales tras eliminar a Portland, Minnesota y Oklahoma City. El quinteto titular que compartió con De’Aaron Fox, Stephon Castle, Devin Vassell y Julian Champagnie firmó un diferencial de +18.5 puntos por cada cien posesiones, solo superado por el campeón Thunder.

Analistas en Norteamérica subrayan que la decisión de Wembanyama replica la lógica que Jalen Brunson aplicó en los Knicks y que resultó clave para que Nueva York rompiera una sequía de 53 años sin anillo. Con el nuevo convenio colectivo, el llamado “segundo delantal” castiga con dureza a las franquicias que superan ciertos umbrales de gasto, forzando a las estrellas a elegir entre el máximo salario o la viabilidad del proyecto colectivo. En este caso, el margen que libera el francés —unos 51 millones de dólares— será vital para retener a las jóvenes promesas Castle y Dylan Harper cuando negocien sus propias extensiones en el futuro cercano. Desde la óptica de la prensa francesa, se destaca que el gesto recuerda a la lealtad de Tim Duncan, leyenda de la franquicia, y convierte a Wembanyama en el jugador galo con el contrato más lucrativo de la historia, por delante de los 205 millones que Rudy Gobert firmó con Utah en 2020.

El acuerdo envía una señal inequívoca al resto de la liga: San Antonio apuesta por un núcleo joven y sostenible alrededor de su torre de 2.24 metros. Mientras la próxima temporada Wembanyama aún percibirá cerca de 16.9 millones en el último año de su contrato de novato, la extensión comenzará en 2027-28 con un salario aproximado de 43.5 millones que irá en aumento hasta una opción de 57.5 millones en la campaña 2031-32. Antes de eso, el pívot tiene previsto incorporarse a la selección francesa en agosto para disputar un partido en el Bercy de París, y en enero de 2027 regresará a la capital francesa con la camiseta de los Spurs para enfrentar a los Pelicans, en una cita que ya concita expectación en medios del sudeste asiático y de toda Europa.