Una masa de aire excepcionalmente cálida ha llevado la demanda de electricidad a niveles sin precedentes en varios países de Oriente Medio, el Magreb y Asia Central. En Irán, el consumo superó los 74 000 megavatios (MW) el 20 de tir, con un salto de 3500 MW en un solo día, mientras que Argelia registró el 13 de julio una punta de 21 378 MW, la segunda marca diaria consecutiva. Uzbekistán, por su parte, proyecta que el consumo diario alcance los 280 millones de kWh, con una carga máxima de hasta 13,3 gigavatios (GW), y en Líbano la capacidad de generación disponible apenas ronda los 500 MW, muy por debajo de la demanda estival.

El mecanismo que explica esta presión simultánea combina el uso intensivo de equipos de refrigeración —que en Irán representa la mayor parte de la carga adicional— con la pérdida de rendimiento de las centrales térmicas al operar con temperaturas ambiente extremas. Fuentes del sector energético iraní señalan que el calor reduce la eficiencia de las turbinas y obliga a destinar parte de la energía a la refrigeración de los propios equipos, lo que estrecha aún más el margen entre generación y consumo. En Líbano, la escasez de combustibles y las restricciones presupuestarias agravan un parque de generación ya deteriorado, con oscilaciones de frecuencia y tensión que elevan el riesgo de un apagón general diario.

Las respuestas oficiales varían según la capacidad de cada sistema. En Irán, la compañía estatal Tavanir ha iniciado cortes programados de electricidad, anunciados con dos días de antelación, y condiciona su continuidad a una reducción del consumo de al menos el 5 % o a un descenso de las temperaturas. Las autoridades han pedido a la población fijar los termostatos en 25 °C y evitar el uso simultáneo de electrodomésticos de alto consumo en las horas pico, al tiempo que ofrecen a las industrias la posibilidad de recurrir a certificados de ahorro energético o a la importación de electricidad para mantener la producción. En Uzbekistán, el Ministerio de Energía ordenó reforzar la vigilancia de subestaciones y redes, suspender las operaciones de carga y descarga de gas licuado durante las horas de mayor calor y acelerar las reparaciones programadas. Argelia, que ya había batido su récord histórico el día anterior, mantiene el seguimiento de la demanda sin anunciar restricciones, mientras que la empresa pública libanesa Électricité du Liban informó de que el suministro medio se ha reducido a unas cuatro horas diarias, con excepción de infraestructuras críticas como aeropuertos, puertos y sistemas de bombeo de agua.

El episodio pone de manifiesto la vulnerabilidad de las redes eléctricas de la región ante olas de calor cada vez más frecuentes e intensas. Los pronósticos meteorológicos apuntan a que las temperaturas se mantendrán por encima de los 40 °C, con picos de hasta 47 °C en el sur de Uzbekistán y valores similares en el sur de Irán, al menos durante la próxima semana. El seguimiento de los umbrales de consumo y la efectividad de las campañas de ahorro voluntario serán los indicadores inmediatos para determinar si las medidas de gestión de carga son suficientes o si se requerirán nuevas interrupciones programadas.