El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) confirmó este lunes que, por primera vez en un escenario de combate, sus fuerzas emplearon drones marítimos de superficie para atacar una instalación de mantenimiento de submarinos y buques en la base naval de Bandar Abbas, en el sur de Irán. Tres embarcaciones no tripuladas modelo Corsair impactaron el puerto durante una operación más amplia que, según el mando estadounidense, alcanzó decenas de objetivos militares iraníes —incluidos sistemas de defensa aérea, radares costeros y capacidades de misiles y drones— con el fin de “degradar la capacidad de Irán de seguir atacando el transporte marítimo comercial”. La ofensiva, ejecutada con cazas, buques de guerra y drones aéreos además de los nuevos drones navales, se enmarca en una escalada sostenida de hostilidades en torno al estrecho de Ormuz.

Desde Washington, el presidente Donald Trump anunció el restablecimiento de un bloqueo naval a los puertos iraníes y la imposición de un gravamen del 20 % sobre toda la carga que transite por el estrecho, una tasa que, según sus declaraciones, compensará los costos de seguridad y convertirá a Estados Unidos en “el guardián del estrecho de Ormuz”. El CENTCOM insistió en que la vía marítima permanece abierta al tráfico internacional y que Irán no la controla, pese a que Teherán la había cerrado unilateralmente desde finales de febrero. La Casa Blanca sostiene que las acciones militares buscan garantizar la libertad de navegación y responden a los persistentes ataques iraníes contra buques mercantes, que llevaron a Trump a dar por terminado el acuerdo marco de alto el fuego firmado el 17 de junio.

En contraste, desde Teherán la Guardia Revolucionaria Islámica afirmó que el estrecho es “territorio iraní” y advirtió de que cualquier cooperación o apoyo logístico a las fuerzas estadounidenses será considerado “un acto de guerra contra la soberanía y la seguridad nacional de Irán”. En represalia por los bombardeos, el mando militar conjunto iraní lanzó ataques con misiles y drones contra instalaciones militares de países aliados de Washington en la región: según el Cuerpo de Guardianes de la Revolución, fueron alcanzadas las bases aéreas de Ali Al-Salem y Ahmed Al-Jaber en Kuwait, la base Sheikh Isa en Bahréin y la base Prince Hassan en Jordania, además de reportes de explosiones en Omán, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos. El Ministerio de Relaciones Exteriores iraní declaró que las ofensivas estadounidenses han hecho inviables los esfuerzos diplomáticos de los últimos meses y acusó a Washington de generar inseguridad en la ruta.

La escalada tiene consecuencias directas sobre el tránsito marítimo global. Según datos de la firma de seguimiento Kpler, el tráfico por el estrecho de Ormuz —por donde antes del conflicto circulaba una quinta parte del crudo y del gas natural licuado del mundo— se redujo un 52 % respecto a la semana anterior, con apenas catorce buques cruzando el domingo. La Organización Marítima Internacional ha alertado sobre riesgos de minas navales y ha registrado cuatro ataques a embarcaciones este mes, mientras que Irán admitió haber realizado disparos de advertencia contra dos barcos. El precio internacional del petróleo superó los 79 dólares por barril, un alza que impacta de manera directa en las economías importadoras de energía, entre ellas España y varios países latinoamericanos.

El conflicto, que estalló a finales de febrero, ha entrado en una fase de confrontación abierta sin un canal diplomático activo. El acuerdo de cese del fuego de junio, que preveía sesenta días de negociaciones, ha quedado en suspenso. Mientras el CENTCOM asegura que sus fuerzas seguirán operando para mantener abierta la vía marítima, Irán insiste en que no permitirá injerencias y amenaza con que “las llamas de la guerra consumirán toda la región” si el conflicto se expande. La comunidad internacional observa con preocupación un escenario en el que la primera utilización de drones marítimos en combate simboliza un nuevo umbral tecnológico y táctico en una crisis de alto impacto energético global.