El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, instó este viernes a las partes implicadas en el conflicto del Oriente Medio a facilitar de inmediato la evacuación y repatriación de unos 6.000 tripulantes civiles bloqueados en el estrecho de Ormuz. La portavoz Shabia Mantoo describió en Ginebra una “crisis humanitaria y de derechos humanos” para esos marineros, expuestos a ataques en la vía marítima y, en varios casos, abandonados por sus armadores sin alimentos, agua, combustible, atención médica ni medios de comunicación. Según la Organización Marítima Internacional (OMI), al menos 400 buques permanecen retenidos en la zona, y se ha confirmado la muerte de 17 marinos desde el inicio de las hostilidades.

La escalada militar entre Estados Unidos e Irán ha convertido el estrecho —por donde transitaba una quinta parte del petróleo mundial antes de la guerra— en un punto crítico para la seguridad del transporte marítimo. Desde Washington, el Pentágono sostiene que la vía sigue “abierta al tránsito”, pero Teherán ha impuesto restricciones a la navegación y exige pagos a los buques que utilicen la ruta costera que controla. Analistas en Bruselas advierten de que la negativa iraní a restaurar la gratuidad del paso cuestiona el principio de libertad de navegación. En paralelo, los rebeldes hutíes respaldados por Irán han atacado petroleros en el mar Rojo, lo que llevó a nuevas incursiones aéreas estadounidenses sobre territorio iraní el viernes y disparó el precio del crudo Brent por encima de los 100 dólares por barril, con repercusiones inmediatas en los mercados energéticos globales.

La Oficina del Alto Comisionado subrayó que los ataques contra buques civiles “son inaceptables y deben cesar”, recordando que están protegidos por el derecho internacional humanitario. Datos de la OMI indican que al menos nueve navíos con 93 tripulantes han sido abandonados por sus propietarios desde que estallaron los combates el 28 de febrero. El plan de evacuación diseñado durante el breve alto el fuego no logró extraer a todos los marinos, y las autoridades marítimas temen que haya numerosos desaparecidos en embarcaciones menores. En América Latina, fuentes diplomáticas siguen con preocupación el impacto de la crisis sobre las cadenas de suministro y el encarecimiento de los fletes, mientras que en España, los sindicatos marítimos han reclamado mayor protección consular para los tripulantes de bandera comunitaria.

El conflicto se reactivó esta semana tras la ruptura del cese de hostilidades. Las fuerzas estadounidenses han lanzado trece noches consecutivas de bombardeos sobre objetivos de la Guardia Revolucionaria iraní, que a su vez ha respondido con ataques con drones a instalaciones en Bahréin, Jordania y Kuwait. El ministro de Exteriores iraní, Abbas Araghchi, advirtió de que cualquier país que colabore con las operaciones de Washington asumirá responsabilidades, y el presidente estadounidense Donald Trump ha amenazado con ampliar los objetivos a infraestructuras económicas si persisten los bloqueos. Por ahora, no se vislumbra una salida diplomática, y las agencias humanitarias de la ONU insisten en la necesidad de corredores seguros para evacuar a los marinos, mientras el Consejo de Seguridad evalúa convocar consultas de urgencia sobre la protección de la navegación en el Golfo.