En una oficina del Registro Nacional de Identificación y Estado Civil en Lima, un padre rellena el formulario con pulso firme: en la casilla del primer nombre escribe “Haaland”. Afuera, la resaca de la madrugada aún se siente; pocas horas antes, un doblete del delantero noruego Erling Haaland había sentenciado la eliminación de Brasil en los octavos de final del Mundial 2026. El empleado no se sorprende. En las semanas posteriores a aquella noche, la escena se repitió cientos de veces. Según datos oficiales del Reniec, 468 recién nacidos fueron inscritos con el apellido del goleador como nombre de pila, otros 91 recibieron el nombre completo “Erling Haaland” y cuatro más fueron registrados como “Erling Braut Haaland”. “Haaland también es peruano”, declaró el portavoz Iván Torres, confirmando que la mayoría de las inscripciones se concentraron tras la clasificación noruega a cuartos de final.

El partido que desató la ola de homenajes fue un parteaguas para el fútbol nórdico. Con sus dos goles, Haaland no solo eliminó a una pentacampeona del mundo, sino que condujo a Noruega a sus primeros cuartos de final en la historia del torneo. El delantero del Manchester City, de 25 años y 1,95 metros de estatura, llegó a esa instancia como uno de los máximos artilleros del certamen, con siete tantos, solo por detrás de Lionel Messi y Kylian Mbappé. Analistas en Buenos Aires y Ciudad de México subrayan que la hazaña caló hondo en una región donde el fútbol es mucho más que un deporte: es un lenguaje afectivo que moldea la memoria colectiva. La prensa europea, por su parte, destacó el contraste entre la frialdad estadística del registro civil y la pasión que revelan esos números.

El fenómeno no es nuevo en Perú. La base de datos del Reniec muestra que 33.809 personas llevan el nombre de Neymar, 3.402 el de Messi —292 de ellas con el nombre completo “Lionel Messi”—, 1.185 el de Cristiano Ronaldo, 1.241 el de Yamal y 238 el de Mbappé. La legislación peruana permite estos homenajes siempre que no vulneren derechos fundamentales, y el propio Torres aclaró que “no podemos prohibir a las personas poner estos nombres”. Desde la óptica de sociólogos limeños, la práctica trasciende la anécdota: convierte a los ídolos deportivos en parte del tejido familiar, una suerte de ciudadanía simbólica que se hereda en las partidas de nacimiento.

La “Haalandmanía” podría seguir creciendo si Noruega avanza en el torneo. Mientras el equipo escandinavo se preparaba para enfrentar a Inglaterra en cuartos de final, en los hogares peruanos ya se escuchaba un nuevo nombre en las cunas. La imagen de un bebé envuelto en una manta con los colores de la selección noruega, retratado por algún medio local, condensa una paradoja entrañable: un país sin participación en el Mundial 2026 celebra a su manera, adoptando a los héroes ajenos como propios. En los pasillos del registro civil, el eco de un gol retumba mucho después del pitido final.