El gobierno de Andy Burnham designó a John Healey, exsecretario de Defensa, como nuevo ministro de Finanzas del Reino Unido, una decisión que los mercados interpretaron como una señal de mayor gasto militar. En su primera jornada, la libra esterlina se apreció un 0,15 % frente al dólar y las principales empresas británicas de defensa —BAE Systems, Rolls-Royce, Babcock— sumaron cerca de 4.000 millones de libras en valor bursátil. De forma paralela, la Oficina Nacional de Estadística informó que el endeudamiento público en junio fue de 16.000 millones de libras, un 33,1 % menos que un año antes y por debajo de las previsiones, lo que otorgó un alivio inicial al nuevo canciller.

Desde la óptica de analistas financieros en la City de Londres, la designación de Healey —quien había renunciado al gabinete anterior por considerar insuficiente la financiación de las Fuerzas Armadas— sugiere que el Ejecutivo de Burnham podría elevar el gasto en defensa hacia el 3 % del PIB para 2030, frente al 2,68 % presupuestado. Healey declaró que el control fiscal es su “primer deber” y que la credibilidad fiscal constituye “la base de la estabilidad económica y de la seguridad nacional”. No obstante, economistas de KPMG y RSM UK advirtieron que el recorte del IVA a las facturas energéticas anunciado por Burnham, con un costo de 850 millones de libras, reducirá los ingresos tributarios y podría mantener elevados los costos de financiación si no se compensa con otras medidas en el presupuesto de otoño.

En el plano de la política industrial y de defensa, el Reino Unido logró que Canadá ingresara como país observador en el Programa Global de Combate Aéreo (GCAP), el proyecto conjunto con Italia y Japón para desarrollar un caza furtivo de sexta generación. El anuncio se produjo durante el Salón Aeronáutico de Farnborough y en el marco de una reunión de ministros de Defensa en Londres. El ministro italiano, Guido Crosetto, afirmó que el GCAP representa “una respuesta a la agresividad de países como Rusia” y una demostración de que las democracias “no se someten”. Desde la perspectiva de Ottawa, la participación como observador —sin compromiso financiero inmediato— le permite diversificar sus gastos militares para reducir la dependencia de Estados Unidos y estrechar lazos con aliados europeos, en un contexto donde las guerras en Ucrania y Oriente Medio reconfiguran las prioridades de inversión.

Fuentes gubernamentales británicas indicaron que el estatus de observador de Canadá abre la puerta a discusiones sobre una futura adhesión formal al programa, que implicaría compartir los costos de desarrollo y potencialmente encargar aeronaves. Mientras tanto, el nuevo ministro de Defensa, Wes Streeting, subrayó que el GCAP sostiene la seguridad y la base industrial de los países socios. El primer presupuesto de Healey, previsto para el otoño boreal, será observado de cerca por inversores y aliados para calibrar si las expectativas de mayor inversión en defensa se traducen en partidas concretas, en un momento en que el endeudamiento acumulado del primer trimestre fiscal supera en 2.700 millones de libras las proyecciones de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria.