A 48 horas de la final del Mundial 2026 entre Argentina y España, la FIFA puso fin a semanas de especulaciones y confirmó que el descanso del partido se extenderá apenas dos minutos más de lo habitual. El entretiempo durará 17 minutos en total, de los cuales 11 estarán dedicados a las actuaciones musicales y los seis restantes al montaje y desmontaje del escenario, así como al riego del césped del MetLife Stadium de Nueva Jersey. La decisión despeja las dudas generadas por versiones que hablaban de una pausa de hasta media hora, al estilo del Super Bowl, y que habían encendido las alarmas en ambos planteles.

El espectáculo, curado por Chris Martin, líder de Coldplay, reunirá a figuras como Shakira, Madonna, Justin Bieber y, según múltiples reportes, la banda surcoreana BTS. Será la primera vez que una final de la Copa del Mundo incorpore un show de medio tiempo, un guiño al modelo de los grandes eventos deportivos estadounidenses que la FIFA complementa con una ceremonia previa de clausura encabezada por Post Malone y con la participación de Tom Cruise, Robbie Williams, Laura Pausini y Jennifer Hudson, quien interpretará el himno nacional. La organización también confirmó que se mantendrán las dos pausas de hidratación reglamentarias, una medida habitual en este torneo por las elevadas temperaturas.

La iniciativa generó reacciones dispares en el mundo del fútbol. Desde Argentina, medios como Radio Mitre y A24 recogieron el malestar de los jugadores ante la posibilidad de un descanso extenso que enfriara los músculos y alterara el ritmo de juego. El ex presidente de la FIFA, Joseph Blatter, criticó abiertamente la americanización del fútbol, mientras que una encuesta de Betsson y Netquest en cinco países latinoamericanos reveló que solo el 20% de los argentinos apoya la extensión del entretiempo, frente a un 34% que la acepta siempre que no afecte el rendimiento deportivo. En Chile, el rechazo alcanzó el 22%, mientras que en Colombia fue menor, del 13%.

En Europa, la prensa española destacó la logística compacta diseñada para no perjudicar a los futbolistas, y cadenas como la francesa M6 admitieron cierta incertidumbre sobre los tiempos exactos de emisión hasta el anuncio oficial. La FIFA, que asoció el evento a una campaña solidaria de Global Citizen para recaudar fondos educativos, defendió el formato como una celebración de alcance global que une deporte y cultura pop.

Argentina y España llegan a la cita tras semifinales de alto voltaje. El conjunto de Lionel Scaloni remontó un 1-0 adverso ante Inglaterra con goles agónicos de Enzo Fernández y Lautaro Martínez, mientras que la Roja desactivó a Francia con un contundente 2-0, obra de Mikel Oyarzábal y Pedro Porro. La final, que arrancará a las 16:00 hora argentina, definirá al nuevo campeón del mundo en un escenario que, por primera vez, tendrá tanto de espectáculo como de fútbol.