El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció el inicio de la acuñación de una moneda de oro de un dólar con el rostro del presidente Donald Trump y reveló los primeros billetes de 100 dólares que llevan su firma. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, presentó las imágenes de la moneda —que muestra a Trump de pie junto a la leyenda “Liberty 1776-2026”— y confirmó que la Oficina de Grabado e Impresión comenzará a imprimir los nuevos billetes en junio, como parte de las conmemoraciones por el 250 aniversario de la Declaración de Independencia. Por primera vez en 165 años, los billetes de 100 dólares omitirán la firma del tesorero de la nación, reemplazada por la rúbrica del presidente en funciones.

Desde la óptica de la Administración Trump, estas decisiones buscan “honrar el legado perdurable de la libertad y un símbolo duradero de patriotismo”, según declaró Bessent en la red social X. El propio mandatario calificó como un honor la inclusión de su firma en el papel moneda. La Casa Blanca sostiene que la moneda y los billetes se amparan en una ley de 2020 que autoriza nuevos diseños para conmemorar el semiquincentenario, lo que permitiría eludir la prohibición federal de representar a personas vivas en la moneda circulante. En paralelo, el Tesoro ha preparado maquetas de un billete de 250 dólares con el retrato de Trump, a la espera de que el Congreso modifique la legislación vigente.

Legisladores demócratas, encabezados por los senadores Jeff Merkley y Catherine Cortez Masto, han reaccionado con la presentación del proyecto de ley “Change Corruption Act”, que prohibiría explícitamente la imagen de cualquier presidente vivo o en ejercicio en billetes y monedas. Analistas en Washington recuerdan que la enmienda Thayer de 1866 impide el uso de retratos de personas vivas en valores y billetes, y que la Ley de Monedas Presidenciales de un Dólar de 2005 limitó las series conmemorativas a presidentes fallecidos. Desde Bruselas, observadores señalan que la maniobra se apoya en un vacío legal: la restricción de 2005 solo aplica al reverso de las monedas, lo que ha permitido colocar el rostro de Trump en el anverso. La Comisión de Bellas Artes de Estados Unidos aprobó en marzo el diseño de la moneda de oro de 24 quilates, basado en una fotografía del presidente exhibida en la Galería Nacional de Retratos.

La emisión de la moneda y los billetes con la imagen o firma de Trump se inscribe en una ofensiva más amplia de la actual administración por imprimir la marca del presidente en símbolos federales, que incluye pasaportes conmemorativos y pases para parques nacionales. La iniciativa America250, que coordina las celebraciones del 250 aniversario, prevé que los nuevos billetes de 100 dólares lleguen a los bancos pocas semanas después de su impresión, y que en los meses siguientes se sumen otras denominaciones. El debate legislativo sobre la prohibición expresa de retratos de mandatarios vivos queda ahora en manos del Congreso, donde la propuesta demócrata deberá superar la mayoría republicana para prosperar.