Bélgica necesitó de un autogol para rescatar un empate 1-1 frente a Egipto en la primera jornada del Grupo G del Mundial 2026, disputada en el Lumen Field de Seattle ante más de 66.000 espectadores. El delantero Romelu Lukaku, enviado al campo por el técnico Rudi García en el minuto 66, transformó el partido en apenas 28 segundos: su presión sobre el defensor Mohamed Hany forzó un gol en propia puerta que neutralizó la ventaja egipcia y evitó un tropiezo que habría encendido todas las alarmas en Bruselas.

El conjunto africano había golpeado primero con un tanto de Emam Ashour a los 19 minutos, tras una asistencia de Mohamed Salah, quien celebró su 34º cumpleaños con una actuación influyente. Egipto, que no gana un partido en una Copa del Mundo en sus cuatro participaciones, mostró una solidez defensiva notable durante la primera hora de juego y limitó a Bélgica a disparos de larga distancia, con Kevin De Bruyne estrellando un tiro libre en el poste. El guardameta Thibaut Courtois, señalado desde Madrid como el mejor de los Diablos Rojos, realizó intervenciones decisivas para mantener con vida a su equipo mientras los Faraones amenazaban con ampliar la diferencia.

Desde la óptica de El Cairo, el empate se celebra como un resultado valioso que mantiene viva la esperanza de romper la sequía histórica de triunfos mundialistas, sobre todo con los próximos duelos ante Irán y Nueva Zelanda en el horizonte. En Bruselas, en cambio, el punto rescatado no oculta las dudas sobre una generación que, pese a conservar a figuras como De Bruyne y Courtois, aún no logra imponer su jerarquía. Analistas latinoamericanos observan con interés cómo los favoritos europeos han tropezado en sus estrenos —España apenas igualó sin goles ante Cabo Verde—, lo que refuerza la idea de un torneo especialmente abierto en la fase de grupos.

El Grupo G queda ahora a la espera del duelo entre Irán y Nueva Zelanda, y tanto belgas como egipcios saben que el margen de error es mínimo. La irrupción de Lukaku como revulsivo ofrece a García una carta táctica que podría repetirse, mientras que Egipto confía en que la madurez de Salah y la disciplina colectiva mostrada en Seattle sean la base para, por fin, inscribir una victoria en los libros del fútbol africano. La prensa española, aún digiriendo el empate de La Roja, subraya que ningún cabeza de serie puede dar nada por sentado en esta Copa del Mundo que se extiende por tres países norteamericanos.