Argentina selló una remontada agónica ante Egipto (3-2) en los octavos de final del Mundial 2026, pero el partido quedó atravesado por la imagen del técnico Hossam Hassan cruzando los brazos en forma de ‘X’ frente al árbitro François Letexier. El gesto, reconocido por la FIFA como señal universal para denunciar insultos racistas, no activó el protocolo previsto y derivó en una tarjeta amarilla para el entrenador, desatando interpretaciones contrapuestas en los cinco continentes.

El encuentro en Atlanta había tenido un guion inesperado. Egipto se adelantó con goles de Yasser Ibrahim y Mostafa Ziko, y creyó ampliar la ventaja cuando Ziko volvió a marcar tras una combinación con Mohamed Salah. Sin embargo, el VAR intervino y Letexier anuló la jugada por una falta previa de Ziko sobre Lisandro Martínez. La decisión enfureció al banquillo africano. Argentina, hasta entonces superada, reaccionó con tantos de Cristian Romero, Lionel Messi y, en el tiempo añadido, un cabezazo de Enzo Fernández que consumó la primera remontada de dos goles en la historia mundialista de la Albiceleste.

En ese clima de frustración, Hassan realizó la ‘X’ con los brazos a la altura de las muñecas. Según el protocolo aprobado por el Congreso de la FIFA en Bangkok, el árbitro debe detener el juego, emitir una advertencia y, si los incidentes persisten, suspender o incluso dar por terminado el partido. Letexier no interrumpió las acciones y amonestó al técnico. Desde El Cairo, analistas señalaron que el gesto fue una denuncia de comentarios racistas provenientes de la zona técnica argentina tras el tercer gol. En cambio, en medios europeos y sudamericanos circuló la lectura de que el ademán simbolizaba unas esposas, una protesta por un arbitraje que el propio Hassan calificó luego como «amañado» y una «alfombra roja» para Argentina.

La FIFA no se ha pronunciado sobre por qué no se aplicó el procedimiento antirracismo, pese a que horas antes del partido había reiterado su política de tolerancia cero. Un experto en fútbol egipcio consultado por la BBC cuestionó la coherencia del VAR al revisar una acción tan alejada del gol y con un contacto mínimo. Mientras, en redes sociales, usuarios de distintas regiones exigían explicaciones al organismo rector o celebraban el gesto como una protesta legítima. El silencio oficial mantiene abierto el episodio, que se suma a las tensiones por el uso del videoarbitraje en instancias decisivas.

Con esta victoria, Argentina avanza a cuartos de final, donde enfrentará a Suiza. Egipto queda eliminado, pero la controversia sobre la señal de Hassan y la anulación del gol trasciende el resultado y reaviva el debate global sobre la aplicación real de los protocolos contra la discriminación y la transparencia arbitral en la Copa del Mundo.