Die algerische Regierung hat mit Laboranalysen auf wochenlange Gerüchte reagiert, die der einheimischen Wassermelonen-Ernte einen überhöhten Nitratgehalt unterstellten. Die in sozialen Medien verbreiteten Behauptungen hatten zu einem massiven Preisverfall und erheblichen Verlusten für Landwirte und Händler geführt. Das Ministerium für Binnenhandel und Marktregulierung ließ daraufhin Proben aus verschiedenen Anbaugebieten und Großmärkten durch das algerische Zentrum für Qualitäts- und Verpackungskontrolle (CACQE) untersuchen. Die über eine Woche durchgeführten mikrobiologischen und chemischen Tests ergaben weder pathogene Bakterien noch bedenkliche Nitratwerte; alle Messwerte lagen weit unterhalb gesundheitsgefährdender Konzentrationen. Das Ministerium wertet die wissenschaftlichen Befunde als kategorische Widerlegung der kursierenden Falschinformationen und behält sich rechtliche Schritte gegen die Urheber vor.

Parallel dazu warnen Behörden und Gesundheitsexperten in anderen Weltregionen vor neuartigen Regulierungslücken bei E-Zigaretten. In den Vereinigten Staaten macht der ehemalige stellvertretende Direktor der Bundesbehörde für Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoff, Edgar Domenech, auf synthetische Nikotin-Analoga wie 6-Methylnikotin aufmerksam. Dieses werde von chinesischen Herstellern genutzt, um aromatisierte Einweg-Vapes trotz FDA-Beschränkungen weiter an Jugendliche zu vermarkten. Durch den Austausch des Wirkstoffs entziehe sich das ansonsten identische Produkt der Zuständigkeit der Regulierungsbehörden, was zu einem faktischen Kontrollvakuum führe. Domenech spricht von organisierter Kriminalität, die gezielt Verwirrung stifte, um den Absatz an Minderjährige aufrechtzuerhalten. Eine Studie der Duke University legt zudem nahe, dass 6-Methylnikotin stärker als herkömmliches Nikotin wirken und ein höheres Suchtpotenzial entfalten könnte.

Aus Bangladesch berichtet der Psychiater und ehemalige Direktor des Nationalen Instituts für psychische Gesundheit, Mohit Kamal, von einer dramatischen Zunahme jugendlicher Vaping-Abhängigkeit. In einer Beratungssitzung der Zeitung Prothom Alo schilderte er Fälle von Schlaflosigkeit, sozialem Rückzug und schulischem Leistungsabfall bei betroffenen Kindern. Entgegen der verbreiteten Annahme, E-Zigaretten seien eine sichere Alternative zur Tabakentwöhnung, beobachtet Kamal eine wachsende Zahl von Doppelabhängigkeiten. Er verweist auf die von der WHO und den US-amerikanischen CDC dokumentierte Lungenerkrankung EVALI sowie auf Schwermetallrückstände in den Aerosolen. Zudem warnte er vor der Praxis, Vaping-Flüssigkeiten mit Stimulanzien wie Yaba zu versetzen, was ahnungslose Konsumenten in eine schwere Drogenabhängigkeit treiben könne.

Die indische Zentralregierung wiederum hat vor dem Kerala High Court dargelegt, dass die Angabe exakter Nikotin- und Teermengen auf Zigarettenpackungen Verbraucher irreführen könne. Das Gesundheitsministerium berief sich auf die Rahmenkonvention der WHO zur Tabakkontrolle, wonach solche Kennzahlen häufig fälschlich als Hinweis auf ein geringeres Gesundheitsrisiko interpretiert würden. Die Stellungnahme erfolgte im Rahmen einer Klage, die strengere Regeln für Tabakwerbung und Jugendschutz fordert. Die nächsten Schritte bleiben in allen Fällen abzuwarten: Algerien droht mit rechtlichen Konsequenzen für Falschmeldungen, in den USA drängen ehemalige Ermittler auf Aufklärungskampagnen an Schulen, und in Bangladesch rufen Mediziner zu verstärkter familiärer Wachsamkeit auf.