Die Streitkräfte der Vereinigten Staaten haben ihre Luftangriffe auf Iran in der Nacht zum Freitag erstmals gezielt auf zivile Verkehrs- und Energieinfrastruktur ausgedehnt. Nach Angaben iranischer Staatsmedien wurden in der Provinz Hormozgan mindestens fünf Brücken sowie ein Bahnhof und ein Flughafen getroffen; sieben Menschen kamen ums Leben. Das US-Zentralkommando (CENTCOM) bestätigte Angriffe auf „militärische Logistikinfrastruktur“ und meldete die Zerstörung eines Überwachungsturms im Hafen von Tschahbahar, der nach Darstellung Washingtons vom Korps der Islamischen Revolutionsgarde zur Erfassung von Handelsschiffen in der Straße von Hormus genutzt wurde. Das iranische Energieministerium rief die Bevölkerung im Süden des Landes auf, den Stromverbrauch zu senken, nachdem nach eigenen Angaben „Angriffe auf die Energieinfrastruktur“ erfolgt waren.

Iran reagierte mit einer breit angelegten Vergeltungswelle. Die Revolutionsgarden reklamierten Angriffe auf US-geführte Stützpunkte und Radaranlagen in Kuwait, Katar, Bahrain, Oman und Jordanien sowie auf den syrischen Militärstützpunkt Al-Tanf. Kuwaitische Behörden meldeten Schäden an einem Kraft- und Entsalzungswerk; in Katar wurde nach Regierungsangaben ein Kind durch herabfallende Trümmer verletzt. Die jordanische Armee erklärte, drei iranische Raketen abgefangen zu haben. Das US-Zentralkommando wies die Behauptung Teherans, in Al-Tanf seien amerikanische Soldaten getötet worden, als falsch zurück. Aus Washingtoner Sicht zielen die Operationen darauf ab, die militärischen Fähigkeiten Irans weiter zu schwächen und den Druck zur Wiedereröffnung der Straße von Hormus zu erhöhen.

Die Straße von Hormus bleibt faktisch blockiert. Iran hatte die Wasserstraße nach Beginn des Krieges am 28. Februar für den internationalen Schiffsverkehr geschlossen und verlangt seither eine Genehmigung für die Durchfahrt. Die USA verhängten ihrerseits eine Seeblockade gegen iranische Häfen und enternten nach eigenen Angaben einen Tanker. Der Rohölpreis stieg auf über 86 Dollar je Barrel. Beobachter in Peking und Islamabad, die als Vermittler aufgetreten waren, äußerten sich besorgt über die Auswirkungen auf die globale Energieversorgung und riefen beide Seiten zur Wiederaufnahme der Gespräche auf.

Der Konflikt war nach einer im Juni unter pakistanischer Vermittlung unterzeichneten Absichtserklärung vorübergehend eingedämmt worden, flammte jedoch am 7. Juli wieder auf, nachdem Iran erneut Schiffe in der Meerenge angegriffen hatte. Seither haben beide Seiten täglich Ziele im jeweils anderen Hoheitsgebiet sowie in Drittstaaten attackiert. Das iranische Gesundheitsministerium bezifferte die Zahl der Todesopfer seit Wiederaufflammen der Kämpfe auf mindestens 38, bei mehr als 400 Verletzten. Das Pentagon meldete 14 getötete und 427 verwundete US-Soldaten seit Kriegsbeginn. Der Hohe Kommissar der Vereinten Nationen für Menschenrechte, Volker Türk, hatte bereits im April darauf hingewiesen, dass vorsätzliche Angriffe auf zivile Infrastruktur ein Kriegsverbrechen darstellen.

Die Vermittlungsbemühungen Pakistans und Chinas sind vorerst gescheitert. Präsident Donald Trump drohte mit einer Ausweitung der Angriffe auf Brücken und Kraftwerke, sollte Teheran nicht an den Verhandlungstisch zurückkehren. Ein Sprecher der iranischen Streitkräfte kündigte für diesen Fall die Zerstörung „der gesamten Infrastruktur in der gesamten Region“ an. Die nächste Sitzung des UN-Sicherheitsrats zu dem Konflikt wird in den kommenden Tagen erwartet.