Präsident Donald Trump hat die erst einen Tag zuvor verfügte vorübergehende Aussetzung von Fahrzeugkontrollen durch die Einwanderungs- und Zollbehörde ICE wieder aufgehoben. Die Sprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, bestätigte, dass das Heimatschutzministerium alle Regionalbüros mündlich angewiesen habe, die Kontrollen fortzusetzen. Trump selbst bezeichnete Verkehrskontrollen auf seinem Netzwerk Truth Social als eines der wichtigsten Instrumente der Behörde und erklärte, ein Verzicht würde Kriminellen in die Hände spielen. Die Kehrtwende erfolgte, nachdem der Heimatschutzminister Markwayne Mullin die Maßnahme am Dienstag als Reaktion auf zwei tödliche Schüsse von ICE-Beamten binnen einer Woche in Texas und Maine sowie einen weiteren Todesfall in Florida ausgesetzt hatte.

Aus Sicht des Weißen Hauses und der Behördenleitung sind die Fahrzeugkontrollen unverzichtbar, um die Abschiebung ausländischer Straftäter voranzutreiben. Leavitt sprach von einem notwendigen Mittel, um die „schlimmsten undokumentierten ausländischen Kriminellen“ des Landes zu entfernen. Laut einem Bericht des Magazins The Atlantic hatte Trump von der Aussetzung zunächst aus der Medienberichterstattung erfahren und sah sich umgehend mit scharfer Kritik aus dem Lager seiner Basis konfrontiert. Einflussreiche Stimmen wie der Podcaster Steve Bannon und die Kommentatorin Tomi Lahren warnten, der Schritt lasse die Regierung schwach erscheinen. Ein namentlich nicht genannter Beamter des Heimatschutzministeriums bezeichnete den Vorgang gegenüber The Atlantic als „Drei-Ringe-Zirkus“ und deutete an, dass Mullin die ursprüngliche Anordnung kaum ohne Zustimmung des Weißen Hauses erlassen haben dürfte, was ein ranghoher Regierungsvertreter jedoch bestritt.

Kritiker in Menschenrechtsorganisationen und Teilen der Demokratischen Partei sehen in der raschen Rücknahme eine Bestätigung mangelnder Rechenschaftspflicht. Human Rights Watch und die American Civil Liberties Union dokumentierten in einem gemeinsamen Bericht Misshandlungen in einem Haftzentrum in Texas und wiesen darauf hin, dass die Sterblichkeitsrate unter ICE-Häftlingen den höchsten Stand seit über zehn Jahren erreicht habe. Die Kongressabgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez erklärte, die Behörde versuche lediglich zu vertuschen, dass viele dieser Einsätze von vornherein nicht zulässig sein dürften. Nach Angaben der Vereinten Nationen wurden seit Januar 2025 zudem 135 Einwanderungsrichter ihrer Ämter enthoben, was aus Sicht der UN die rechtsstaatlichen Verfahren weiter schwächt. Keiner der drei bei den jüngsten Vorfällen getöteten Männer – ein mexikanischer Bauunternehmer, ein kolumbianischer Auslieferungsfahrer und ein 28-jähriger Mexikaner – war nach offiziellen Angaben das eigentliche Ziel der jeweiligen Operation.

Die Vorfälle haben die Debatte über den Einsatz von Körperkameras neu belebt. Nach Aussage von Leavitt verfügt inzwischen mehr als die Hälfte der ICE-Außenstellen über die Geräte; die übrigen sollen innerhalb von 60 Tagen ausgestattet werden. Die ursprünglich von Mullin angeordnete Überprüfung der Ausbildung für Fahrzeugkontrollen wird nach Darstellung eines namentlich nicht genannten Bundesbeamten fortgesetzt, auch wenn die Einsätze nun wieder aufgenommen wurden. Gegen die beteiligten Beamten wurde in keinem der Todesfälle Anklage erhoben. Die Behörde hält an ihrem Ziel von 2000 Festnahmen pro Tag fest, während in Städten wie Houston, Boston und Biddeford Proteste stattfanden. Der Vorgang gilt als erste größere Bewährungsprobe für den erst seit März amtierenden Minister Mullin, der sich nach Trumps Intervention öffentlich hinter den Präsidenten stellte.