In der Nacht zum Sonntag haben israelische Siedler in den Dörfern Qusra und Kour im nördlichen Westjordanland zwei Moscheen in Brand gesetzt und mit Parolen wie „Rache für Benayahu“ beschmiert. Die Tat, die von palästinensischen Behörden als Vergeltungsakt für den Tod eines israelischen Sicherheitskoordinators bei einem Schusswechsel am Freitag gewertet wird, markiert den vorläufigen Höhepunkt einer Serie von Übergriffen, die nach Darstellung der Vereinten Nationen und der Palästinensischen Autonomiebehörde seit Beginn des Gaza-Krieges im Oktober 2023 massiv zugenommen haben. Die israelische Armee bestätigte den Einsatz von Truppen in Qusra und kündigte polizeiliche Ermittlungen an, verurteilte die Schädigung religiöser Stätten und sprach von einer entschlossenen Fortsetzung der Maßnahmen zur Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung.

Die Vorgeschichte der Brandanschläge bildet ein tödlicher Zusammenstoß vom Freitag nahe dem Dorf Tell südlich von Nablus. Nach übereinstimmenden Berichten war eine Gruppe israelischer Zivilisten – nach Armeeangaben Wanderer, die ihren Ausflug nicht mit den Streitkräften koordiniert hatten – in den Randbereich des Dorfes gelangt. Aus palästinensischer Sicht handelte es sich um eine bewaffnete Provokation, die Anwohner aus Furcht vor einem Angriff zur Gegenwehr veranlasste. Die israelische Armee erklärte, ein Palästinenser habe einem Siedler die Waffe entrissen und das Feuer eröffnet, wodurch zwei Israelis getötet wurden; im anschließenden Schusswechsel starben vier Palästinenser. Videoaufnahmen, die in sozialen Medien kursieren, zeigen sowohl die Entwendung der Waffe als auch israelische Soldaten, die auf Palästinenser schießen.

Die israelische Regierung unter Ministerpräsident Benjamin Netanjahu ordnete daraufhin eine großangelegte Sicherheitsoperation an. Nach Militärangaben wurden am Wochenende mehr als 130 Personen festgenommen, Hunderte Verdächtige befragt und die Häuser zweier mutmaßlicher palästinensischer Angreifer für den Abriss versiegelt. Netanjahu kündigte zudem eine beschleunigte Legalisierung von Siedlungsaußenposten an. Der Gouverneur von Nablus, Ghassan Douglas, warf der Regierung in einem Interview mit der Jerusalem Post vor, aus wahltaktischen Gründen – im Oktober stehen Knesset-Wahlen an – nicht entschlossen gegen gewalttätige Siedler vorzugehen. Ein Leitartikel derselben Zeitung forderte, Israel müsse Terror und Siedlergewalt mit gleicher Härte begegnen, und verwies auf die außenpolitische Hypothek einer ungleichen Rechtsdurchsetzung.

Die Eskalation vollzieht sich vor dem Hintergrund einer seit Monaten angespannten Sicherheitslage im Westjordanland. Nach palästinensischen Angaben wurden dort seit Oktober 2023 mindestens 1.100 Palästinenser durch israelische Kräfte oder Siedler getötet; israelische Quellen verzeichnen im selben Zeitraum 48 getötete Israelis. Internationale Akteure, darunter Papst Leo XIV., riefen beide Seiten zur Mäßigung und zur Achtung des Status quo heiliger Stätten auf. Die Palästinensische Autonomiebehörde sprach von einem „systematischen Pogrom“ und wandte sich mit der Bitte um Intervention an die Europäische Union und mehrere Staatsführer. Die israelische Armee hält die Abriegelung von Nablus und die verstärkte Truppenpräsenz vorerst aufrecht; weitere Militäroperationen sind nach Regierungsangaben in Vorbereitung.