Tom Kim standen die Tränen in den Augen, als der letzte Putt gefallen war. Der 24-jährige Südkoreaner beendete am Renaissance Club mit einer makellosen 64er-Runde (–6) eine 1.001 Tage währende Titelflaute und sicherte sich mit einem Gesamtergebnis von 17 unter Par den Sieg bei den Genesis Scottish Open. Es war der vierte Karriereerfolg auf der PGA Tour und zugleich der erste auf der DP World Tour. Kim, der zwischenzeitlich von Rang 11 der Weltrangliste auf Platz 150 abgestürzt war, zeigte eine taktisch reife Leistung: Als einziger Spieler des Feldes blieb er in der Schlussrunde ohne Bogey. Die Vorentscheidung fiel am 16. Loch, als er aus über 200 Yards seinen zweiten Schlag bis auf sechs Fuß an die Fahne legte und das Birdie verwandelte. „Das war vielleicht einer der besten Schläge meiner Karriere“, sagte Kim später sichtlich bewegt.

Der Weg zum Sieg war von widrigen Bedingungen geprägt. Dichter Nebel hatte am Samstag zu einer Unterbrechung geführt, sodass die dritte Runde erst am Sonntagmorgen beendet werden konnte. Der Schotte Bob MacIntyre, der Australier Min Woo Lee und der Engländer Matt Fitzpatrick lagen zu diesem Zeitpunkt gleichauf in Führung. Kim startete einen Schlag dahinter und zog mit drei Birdies auf den ersten neun Löchern davon. Während MacIntyre, von den heimischen Fans lautstark unterstützt, nach eigener Aussage einen „brutalen“ Start mit vier Bogeys auf den ersten zehn Bahnen hinlegte und am Ende mit vier Schlägen Rückstand Rang drei belegte, blieb Lee der hartnäckigste Verfolger. Der Australier verkürzte den Rückstand zwischenzeitlich auf einen Schlag, musste sich aber mit Platz zwei begnügen und rückte im Saisonklassement des „Race to Dubai“ auf Rang 13 vor.

Aus US-amerikanischer Perspektive sorgte vor allem das frühe Ausscheiden von Scottie Scheffler für Aufsehen. Der Weltranglistenerste und Titelverteidiger der anstehenden Open Championship verpasste erstmals seit 2022 den Cut – ein Umstand, der in den amerikanischen Fachmedien als „Schock“ gewertet wurde. Rory McIlroy, die Nummer zwei der Welt, spielte mit einer 64 ebenfalls stark auf, doch eine 73 in der dritten Runde hatte den Rückstand zu groß werden lassen; am Ende reichte es zu Platz sieben. Die europäische Perspektive wurde durch MacIntyres verpasste Chance auf einen zweiten Heimsieg nach 2024 und durch Fitzpatricks geteilten dritten Rang geprägt.

Für Kim bedeutet der Erfolg nicht nur ein Preisgeld von 1,2 Millionen Pfund, sondern auch die Einladung zum Masters im kommenden Jahr. Im „Race to Dubai“, der saisonübergreifenden Wertung der DP World Tour, rückt er mit 889 Punkten in die erweiterte Spitzengruppe vor. Die in den Vereinigten Arabischen Emiraten ausgetragene Finalphase – die Abu Dhabi Championship (5. bis 8. November) und die DP World Tour Championship in Dubai (12. bis 15. November) – wird für die besten 70 bzw. 50 Spieler zum entscheidenden Saisonhöhepunkt.

Die unmittelbare sportliche Konsequenz richtet den Blick auf das vierte und letzte Major des Jahres: die Open Championship im Royal Birkdale Golf Club. Kim reist mit neuem Selbstvertrauen an die englische Küste, während Scheffler nach dem Fehlstart in Schottland unter besonderer Beobachtung steht. Lokalmatador Tommy Fleetwood, der in Southport aufwuchs, und Titelverteidiger Scheffler zählen zu den meistgenannten Favoriten. Die Scottish Open haben das Feld sortiert – und einen lange zaudernden Jungstar wieder ins Rampenlicht gerückt.