Spanien hat das Achtelfinale der Weltmeisterschaft 2026 erreicht. Im SoFi Stadium von Los Angeles setzte sich die Mannschaft von Luis de la Fuente am Donnerstag mit 3:0 gegen Österreich durch. Mikel Oyarzabal erzielte zwei Tore (36., 89.), Pedro Porro traf per Kopf (66.). Der Europameister blieb damit auch im vierten Turnierspiel ohne Gegentor und unterstrich seine Titelambitionen.

Die erste Halbzeit war geprägt von spanischer Überlegenheit, doch Österreichs kompakte Defensive hielt lange stand. Nach einer halben Stunde köpfte Marc Cucurella den Ball nach einer Ecke ins Netz, der Treffer wurde jedoch wegen eines angeblichen Fouls an Torhüter Alexander Schlager aberkannt – eine Entscheidung, die in spanischen Medien auf Unverständnis stieß. Wenig später war es erneut Cucurella, der mit einem flachen Zuspiel Oyarzabal freispielte; der Stürmer schob aus kurzer Distanz ein (36.). Österreich, das erstmals seit 1954 wieder in einer K.-o.-Runde einer WM stand, fand offensiv kaum statt. Die beste Gelegenheit vergab Michael Gregoritsch, der eine scharfe Hereingabe von Marcel Sabitzer knapp verpasste (18.).

Nach dem Seitenwechsel verwaltete Spanien das Geschehen kontrolliert und erhöhte den Druck. Álex Baena, der bereits in der Gruppenphase als Torschütze geglänzt hatte, flankte von links maßgenau auf den einlaufenden Pedro Porro, der per Kopf zum 2:0 traf (66.). Österreichs Trainer Ralf Rangnick brachte mit Saša Kalajdžić und Marko Arnautović zwar zusätzliche Offensivkraft, doch die spanische Abwehr um Pau Cubarsí und Aymeric Laporte ließ nichts zu. In der Schlussminute setzte Cucurella mit einem langen Ball erneut Oyarzabal in Szene, der zum 3:0-Endstand vollstreckte. Lamine Yamal, von einer Hamstring-Verletzung genesen, zeigte eine lebhafte Vorstellung, blieb aber ohne Torerfolg.

Mit dem Sieg beendet Spanien eine 16-jährige Durststrecke ohne K.-o.-Sieg bei einer WM – der letzte datierte aus dem Finale 2010. Die Mannschaft von Luis de la Fuente war als Gruppensieger der Gruppe H mit sieben Punkten und ohne Gegentor in die Runde der letzten 32 eingezogen. Österreich hatte sich als Zweiter der Gruppe J hinter Argentinien qualifiziert und dabei sechs Tore erzielt, aber auch sechs kassiert. In österreichischen Kommentaren wurde nach der Partie die mangelnde Effizienz im Angriff beklagt, während spanische Beobachter die erneute defensive Stabilität und die Variabilität im Spielaufbau lobten.

Spanien trifft im Achtelfinale am 6. Juli in Dallas auf den Sieger der Partie Portugal gegen Kroatien. Für Österreich endet die erste WM-Teilnahme seit 1998 mit der Erkenntnis, gegen die absolute Weltspitze noch nicht konkurrenzfähig zu sein.