In Teheran haben am Freitag die mehrtägigen Trauerfeierlichkeiten für den früheren iranischen Obersten Führer Ali Khamenei begonnen. Der 86-Jährige war am 28. Februar, dem ersten Tag des gemeinsamen US-amerikanisch-israelischen Militärschlags gegen Iran, getötet worden. Die ursprünglich für März geplante Zeremonie war aufgrund der Kampfhandlungen verschoben worden und findet nun unter den Bedingungen eines fragilen Waffenstillstands statt. Die Behörden rechnen allein in der Hauptstadt mit 15 bis 20 Millionen Teilnehmern; der Leichnam soll über Qom und die irakischen Städte Nadschaf und Kerbela am 9. Juli in Maschhad beigesetzt werden.

Aus Teheraner Sicht ist das Begräbnis eine doppelte Machtdemonstration. Nach Darstellung des Parlamentssprechers und Chefunterhändlers Mohammad Bagher Ghalibaf soll die Massenmobilisierung der Welt zeigen, dass die Islamische Republik auch nach dem verlustreichen Krieg handlungsfähig ist. Die iranische Führung wertet die Teilnahme von rund 100 ausländischen Delegationen – darunter der russische Sicherheitsratsvize Dmitri Medwedew, Pakistans Premierminister Shehbaz Sharif, der türkische Vizepräsident Cevdet Yilmaz sowie Vertreter Chinas, Indiens und Saudi-Arabiens – als diplomatischen Erfolg. Europäische Staaten wurden nach Angaben des Außenministeriums nicht eingeladen, da sie die Kriegsführung gegen Iran unterstützt hätten. Die Nachrichtenagentur Tasnim berichtete unter Berufung auf informierte Kreise, die USA hätten in den Tagen vor der Zeremonie eine vertrauliche Kampagne gestartet, um Regierungen von einer Teilnahme abzubringen; mindestens 13 Länder hätten daraufhin ihre Beteiligung zurückgestuft oder abgesagt.

Die Zeremonie offenbart zugleich die internen Machtverhältnisse. Erstmals seit Kriegsbeginn trat der Kommandeur der Revolutionsgarden, Ahmad Vahidi, öffentlich auf und erwies am Sarg die letzte Ehre. Beobachter in westlichen Hauptstädten deuten dies als Zeichen dafür, dass die Garden ihre Stellung innerhalb des Regimes weiter gefestigt haben. Der neue Oberste Führer, Khameneis Sohn Mojtaba, blieb hingegen abwesend. Iranische Vertreter erklärten, er werde aus Sicherheitsgründen nicht an den Trauerfeiern teilnehmen; israelische Drohungen, auch ihn zu töten, sowie Berichte über schwere Verletzungen bei dem Angriff im Februar nähren Spekulationen über seinen Gesundheitszustand und die tatsächliche Führungsstruktur.

Für die Nachbarregion und die internationalen Vermittlungsbemühungen hat das Staatsbegräbnis unmittelbare Folgen. Pakistan, das gemeinsam mit Katar zwischen Washington und Teheran vermittelt, nutzt die Anwesenheit seines Premierministers und Armeechefs, um die Gespräche über eine dauerhafte Friedensregelung und die Kontrolle der Straße von Hormus voranzutreiben. Aus Moskauer Sicht unterstrich Medwedew die strategische Partnerschaft und sagte Iran den weiteren Beistand Russlands in internationalen Foren zu. Die Verhandlungen mit den USA sollen nach Abschluss der Trauerwoche fortgesetzt werden; bis dahin bleibt die Waffenruhe in Kraft, während die iranische Führung mit der Inszenierung der Trauer ihre Deutungshoheit über den Kriegsausgang zu festigen sucht.