In Simbabwe hat Präsident Emmerson Mnangagwa am Dienstag ein Verfassungsänderungspaket unterzeichnet, das seine Amtszeit bis 2030 verlängert und die Direktwahl des Staatsoberhaupts abschafft. Künftig ernennt das Parlament den Präsidenten, die Mandatsdauer von Parlament und Präsident steigt von fünf auf sieben Jahre. Am selben Tag entschied der Verfassungsrat Kasachstans, dass die im März per Referendum angenommene neue Verfassung die Amtszeiten von Präsident Qassym-Schomart Toqajew auf null setzt. Der 73-Jährige kann damit 2029 erneut antreten und wäre im Erfolgsfall bis 2036 im Amt.

Die Regierung in Harare begründet die Änderungen mit dem Ziel, politische Stabilität und Kontinuität für Entwicklungsprogramme zu sichern. Oppositionspolitiker und Menschenrechtsorganisationen hingegen sprechen von einer „konstitutionellen Kupplung“. Der Anwalt und Oppositionsvertreter Tendai Biti erklärte, das Gesetz privatisiere die Macht und entziehe Millionen Simbabwern das Wahlrecht. In Kasachstan argumentierte Toqajew, die Reformen führten von einer „superpräsidentiellen“ zu einer präsidentiellen Republik mit einflussreichem Parlament. Beobachter in der Region weisen jedoch darauf hin, dass die neue Verfassung die Exekutive stärkt, etwa durch die Abschaffung der zweiten Parlamentskammer und die Einführung eines vom Präsidenten ernannten Volksrats.

Einen anders gelagerten Verfassungsumbau verfolgt Armenien. Ministerpräsident Nikol Paschinjan, dessen Partei bei der Parlamentswahl im Juni ein erneuertes Mandat erhielt, strebt ein Referendum für 2027 an. Es soll die Bezugnahme auf die Wiedervereinigung mit der international Aserbaidschan zugeschriebenen Region Bergkarabach aus der Unabhängigkeitserklärung tilgen. Aus Washingtoner Sicht würde dies den im August unterzeichneten Rahmenvertrag mit Baku verfassungsrechtlich absichern und eine spätere Rückkehr zu konfrontativer Politik erschweren. Moskau, das laut Ermittlungen versucht hatte, die Wahl durch Informationskampagnen und verbündete Oligarchen zu beeinflussen, betrachtet die armenische Neuausrichtung als Herausforderung seines Einflusses im Südkaukasus. Pekinger Beobachter sehen darin eine Stärkung alternativer Handelskorridore wie des „Trump Route for International Peace and Prosperity“ (TRIPP) und des Mittleren Korridors, die russisch-chinesische Konnektivitätsprojekte umgehen.

Die Verfassungsänderungen in Simbabwe sind mit der Unterzeichnung in Kraft getreten; Oppositionsvertreter kündigten gerichtliche Anfechtungen an, da das Paket nicht wie vorgeschrieben per Referendum bestätigt wurde. In Kasachstan gilt die neue Verfassung seit dem 1. Juli, vorgezogene Parlamentswahlen sind für den 23. August angesetzt. In Armenien hängt der Erfolg des geplanten Referendums von der Mobilisierungsfähigkeit der nationalistischen Opposition ab. Die Abstimmung soll 2027 stattfinden.