Die Vereinigten Staaten haben in der Nacht zum 8. Juli 2026 eine Serie von Luftangriffen auf iranische Militäranlagen geflogen und eine befristete Ausnahmegenehmigung für den Verkauf iranischen Erdöls widerrufen. Dem vorausgegangen waren Angriffe auf drei Handelsschiffe in der Straße von Hormus, darunter der katarische Flüssiggastanker Al Rekayyat und der saudische Rohöltanker Wedyan. Das US-Zentralkommando (CENTCOM) erklärte, die Schläge richteten sich gegen Luftabwehrsysteme, Küstenüberwachung, Anti-Schiffs-Raketenstellungen und Drohnenstartplätze und seien eine Reaktion auf eine „eindeutige Verletzung der Waffenruhe“.

Aus Washingtoner Sicht stellen die Attacken auf Schiffe, die den von Oman vorgeschlagenen und von der US-Marine geschützten südlichen Transitkorridor nutzten, einen vorsätzlichen Bruch des am 18. Juni unterzeichneten Memorandum of Understanding (MoU) dar. Ein namentlich nicht genannter US-Beamter bezeichnete die Vorfälle als „vollkommen inakzeptabel“ und betonte, das Abkommen sei „leistungsbasiert“ – Iran werde nur dann von Erleichterungen profitieren, wenn es sich kooperativ verhalte. Das Finanzministerium widerrief die General License X, die seit dem 22. Juni die Produktion und Ausfuhr iranischen Rohöls gestattet hatte, und setzte eine Abwicklungsfrist bis zum 17. Juli. Katar und Saudi-Arabien machten Teheran öffentlich für die Schäden verantwortlich; Doha bestellte den iranischen Geschäftsträger ein und forderte eine sofortige Einstellung aller die regionale Sicherheit gefährdenden Handlungen. Das iranische Außenministerium verurteilte sowohl die US-Militärschläge als auch den Lizenzentzug als Verstöße gegen die Artikel 1, 2 und 10 des MoU und kündigte „entschlossene Maßnahmen“ zum Schutz der nationalen Sicherheit an. Teheran verwies zudem auf wiederholte amerikanische Vertragsverletzungen, auch durch israelische Operationen im Libanon.

Die Eskalation trieb die Rohölpreise sprunghaft in die Höhe; die Sorte Brent stieg zeitweise auf über 76 Dollar je Barrel. Die britische Seesicherheitsbehörde UKMTO setzte die Bedrohungsstufe für die Straße von Hormus auf „schwerwiegend“ herauf. Die Angriffe galten Schiffen, die den südlichen, von Iran nicht autorisierten Korridor entlang der omanischen Küste befuhren. Darin spiegelt sich der zentrale Konflikt um die Kontrolle der Wasserstraße: Teheran beansprucht das Recht, Routen vorzugeben und Gebühren zu erheben, während Washington und die Golfstaaten auf freier Durchfahrt bestehen.

Die Zuspitzung fällt in die Trauerzeremonien für das bei den ersten US-israelischen Angriffen am 28. Februar getötete Staatsoberhaupt Ajatollah Ali Khamenei. Das MoU vom 18. Juni hatte eine sechzigtägige Feuerpause sowie Verhandlungen über ein dauerhaftes Abkommen in Gang gesetzt, die unter anderem das iranische Nuklearprogramm und die künftige Verwaltung der Meerenge umfassen sollen. Der Schiffsverkehr war daraufhin teilweise wieder aufgenommen worden, doch die Auseinandersetzung über Routen und Gebühren blieb ungelöst. Bereits Ende Juni hatte ein ähnlicher Kreislauf aus Angriffen und Vergeltungsschlägen die fragile Waffenruhe belastet.

Amerikanische Unterhändler arbeiten nach eigenen Angaben weiterhin „in gutem Glauben“ an einer endgültigen Einigung. Die nächste Gesprächsrunde unter katarischer und pakistanischer Vermittlung war für die Zeit nach dem Begräbnis Khameneis vorgesehen, ihr Zeitplan ist nun ungewiss. Der iranische Außenminister Abbas Araghtschi hatte zuvor erklärt, Verhandlungen würden nicht beginnen, solange Drohungen ausgesprochen würden. Ob die US-Marine ihre unter dem MoU ausgesetzte Blockade iranischer Häfen wieder aufnimmt, blieb zunächst offen.