Die militärische Konfrontation zwischen den Vereinigten Staaten und dem Iran hat am Wochenende eine neue Eskalationsstufe erreicht. Das US-Zentralkommando (CENTCOM) bestätigte am Sonntagabend (Ortszeit) eine weitere Serie von Luftangriffen auf Dutzende Ziele im Iran, die nach eigenen Angaben darauf abzielten, die Fähigkeit Teherans zu weiteren Attacken auf die zivile Schifffahrt in der Straße von Hormus zu schwächen. Zuvor hatten US-Streitkräfte bereits am Samstag rund 140 militärische Anlagen im Iran attackiert, darunter Raketen- und Drohnenstellungen, Munitionsdepots und Küstenüberwachungsposten. Als unmittelbare Konsequenz erklärte die iranische Revolutionsgarde (IRGC) die für den globalen Ölhandel unverzichtbare Meerenge für geschlossen und kündigte an, die Blockade bis zum Ende der amerikanischen Militärpräsenz in der Region aufrechtzuerhalten.

Aus Washingtoner Sicht handelt es sich um eine notwendige Reaktion auf einen Angriff der IRGC auf das unter zypriotischer Flagge fahrende Containerschiff „GFS Galaxy“, das nach einem Brand mit einem vermissten Besatzungsmitglied aufgegeben werden musste. Präsident Donald Trump erklärte, man habe den Iran „sehr hart getroffen“, und betonte, die Straße von Hormus bleibe für den internationalen Schiffsverkehr geöffnet. Das Pentagon wies die iranische Schließungsbehauptung zurück und erklärte, der Iran kontrolliere die Wasserstraße nicht. Teheran hingegen begründete die Blockade mit der Notwendigkeit, die Souveränität über die Schifffahrtsrouten wiederherzustellen, und warf Washington vor, durch rechtswidrige Einmischung die Sicherheit in der Region zu untergraben. Die Revolutionsgarde reklamierte zudem Vergeltungsschläge gegen US-Militäreinrichtungen in Jordanien, Kuwait, Bahrain, Katar und Oman für sich.

Die regionalen Auswirkungen waren unmittelbar spürbar. In Katar, das als Vermittler in den Waffenstillstandsgesprächen fungiert, wurden nach Behördenangaben drei Menschen durch herabfallende Trümmerteile abgefangener Raketen verletzt. Kuwait meldete Schäden an drei Grenzposten und einer Bohrplattform, wobei ein Arbeiter verwundet wurde. Jordanien registrierte den Einschlag dreier iranischer Raketen ohne Personenschäden. Oman, das erstmals seit Kriegsbeginn Ziel eines Angriffs wurde, bestellte den iranischen Botschafter ein und protestierte gegen die als unverantwortlich bezeichneten Attacken. An den internationalen Rohstoffmärkten schnellte der Ölpreis zu Handelsbeginn in Asien um mehr als vier Prozent in die Höhe; die Sorte WTI notierte über 74 Dollar je Barrel.

Die erneuten Feindseligkeiten stellen das am 17. Juni unterzeichnete Waffenstillstandsabkommen infrage, das eine 60-tägige Feuerpause und Verhandlungen über ein dauerhaftes Kriegsende vorsah. Der Konflikt war am 28. Februar mit überraschenden US-israelischen Angriffen auf den Iran ausgebrochen. Der Status der Straße von Hormus, über die vor dem Krieg rund ein Fünftel des globalen Öl- und Flüssiggasangebots transportiert wurde, hat sich zum zentralen Streitpunkt entwickelt. Während die USA auf dem Prinzip der freien Durchfahrt beharren, beansprucht der Iran die alleinige Kontrolle über die Schifffahrtswege und hat eine eigene Behörde zur Verwaltung des Transitverkehrs eingerichtet. UN-Generalsekretär António Guterres warnte vor katastrophalen Folgen einer Rückkehr zu umfassenden Feindseligkeiten und rief zur dringenden Wiederaufnahme der Verhandlungen auf. Pakistan, das als Vermittler auftritt, äußerte sich tief besorgt über die Eskalation. Ob die Gespräche, die zuletzt in Maskat unter omanischer Vermittlung stattfanden, fortgesetzt werden können, blieb zunächst offen.