Am Dienstag in Ankara beginnende zweitägige Gipfeltreffen der NATO steht unter dem Vorzeichen einer tiefgreifenden Neuordnung der transatlantischen Lastenverteilung. Generalsekretär Mark Rutte forderte die Mitgliedstaaten am Vortag auf, „klare, konkrete und glaubwürdige Pläne“ vorzulegen, um das im Vorjahr in Den Haag vereinbarte Ziel zu erreichen, bis 2035 jährlich fünf Prozent des Bruttoinlandsprodukts für Verteidigung und sicherheitsrelevante Infrastruktur aufzuwenden. Für Staaten, die sich dem verweigerten, habe das Bündnis „Mittel und Wege“, so Rutte, ohne dies näher auszuführen. Nach Berechnungen des Bündnisses investieren die europäischen Verbündeten und Kanada derzeit im Durchschnitt bereits rund vier Prozent ihrer Wirtschaftsleistung; für die Jahre 2025 und 2026 wird mit zusätzlichen 258 Milliarden Dollar gerechnet.

Aus Washingtoner Sicht ist dies der entscheidende Gradmesser für den Zusammenhalt. US-Botschafter Matthew Whitaker bezeichnete den Gipfel als „Zeugnisausgabe“ und unterstrich, Präsident Donald Trump erwarte, dass alle Partner unverzüglich den Pfad zu fünf Prozent einschlügen. Die Regierung in Washington, verärgert über die Weigerung mehrerer europäischer Staaten, im Krieg gegen Iran Stützpunkte für amerikanische Operationen bereitzustellen, hat bereits den Abzug von 5.000 Soldaten aus Deutschland angekündigt und eine Überprüfung der gesamten Truppenpräsenz in Europa eingeleitet. Gleichzeitig wirbt sie für ein Modell der „NATO 3.0“, bei dem die konventionelle Verteidigung des Kontinents von den Europäern selbst getragen wird und die USA sich auf die nukleare Abschreckung sowie gezielte Fähigkeiten konzentrieren. In einem Gastbeitrag für Fox News hieß es aus dem Umfeld der Administration, die Verbündeten hätten seit 2017 ihre Verteidigungsinvestitionen um mehr als 1,2 Billionen Dollar gesteigert, doch bleibe das Bild uneinheitlich.

Europäische Diplomaten sehen in der Zusage, der Ukraine für 2026 und 2027 jährlich mindestens 70 Milliarden Euro an Militärhilfe bereitzustellen, ein zentrales Signal der Handlungsfähigkeit. Da Washington seine direkte Unterstützung weitgehend eingestellt hat, soll die Last vollständig von den europäischen Partnern und Kanada getragen werden – etwa 30 Milliarden Euro über EU-Kreditmechanismen, der Rest aus bilateralen Zusagen, wobei Berlin eine führende Rolle einnimmt. Gleichzeitig bereitet einigen südeuropäischen Hauptstädten das Fünf-Prozent-Ziel erkennbare Schwierigkeiten. Rom erwägt, Ausgaben für zivile Infrastruktur auf die Quote anzurechnen, und Madrid hat zwar das Ziel befürwortet, hält aber geringere Summen für ausreichend. In Ankara soll ein Industrieforum zudem Rüstungsverträge im Umfang von mehreren zehn Milliarden Dollar besiegeln, darunter Aufträge für Luftverteidigung, Raketenabwehr und den Ersatz der alternden AWACS-Flotte.

Moskau betrachtet die Vorgänge mit scharfer Kritik. Der russische Präsident Wladimir Putin, der nach Kremlangaben am 4. Juli ein langes Telefonat mit Trump führte, hat nach Darstellung des US-Präsidenten ein starkes Interesse an einer Beendigung des Krieges. Kurz vor Gipfelbeginn überzog Russland die Region Kiew mit 68 Raketen und 350 Drohnen – ein Vorgehen, das Kiew und westliche Beobachter als gezielte Machtdemonstration werten. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj wird am Rande des Gipfels mit Trump zusammentreffen und auf zusätzliche Flugabwehrsysteme dringen. Die Gespräche in Ankara werden zudem von bilateralen Treffen Trumps mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan und dem syrischen Präsidenten Ahmed al-Scharaa flankiert, was die gewachsene geopolitische Bedeutung der Türkei unterstreicht. Eine Abschlusserklärung soll die neuen Lastenteilungsmechanismen und die langfristige Unterstützung für die Ukraine festschreiben.