Elon Musk hat in einem Interview mit dem britischen Magazin ‚The Economist‘ eingeräumt, sich in seiner Rolle als Direktor des Department of Government Efficiency (DOGE) unter der Trump-Regierung politisch übernommen zu haben. ‚Ich habe mich hinreißen lassen‘, sagte der Technologieunternehmer und verwies auf seinen beispiellosen Einfluss als nicht gewählter Leiter der Effizienzbehörde. Aus Washingtoner Sicht bedeutete DOGE einen radikalen Einschnitt in den Staatsapparat: Über 270.000 Bundesbedienstete verließen die Regierung, Zuschüsse in Millionenhöhe wurden gestrichen und die Entwicklungshilfebehörde USAID faktisch zerschlagen. Musk wies Vorwürfe, durch die Einstellung lebensrettender Programme seien Tausende gestorben, als ‚Unsinn‘ zurück und behauptete, es habe ‚null‘ Todesfälle gegeben. Dem widerspricht eine im Fachblatt The Lancet veröffentlichte Analyse, wonach USAID in zwei Jahrzehnten 92 Millionen Menschenleben gerettet hat.

Gleichzeitig entwarf Musk ein Bild einer von künstlicher Intelligenz geprägten Zukunft, in der Gelderwerb überflüssig werde und eine ‚hohe universelle Einkommens‘-Umverteilung nötig sein könnte. Seine Vorhersagen umfassen KI-Systeme, die innerhalb von fünf Jahren die gesamte menschliche Intelligenz übertreffen, und humanoide Roboter, die körperliche Arbeit obsolet machen. Den existenziellen Risiken begegnet der Milliardär mit der philosophischen Entscheidung, ‚die positive Seite zu sehen‘, und plädiert für eine Selbstregulierungsbehörde der US-KI-Industrie, die auch chinesische Labore einbeziehen solle. In der Europäischen Union ist mit dem AI Act bereits ein verbindlicher Rechtsrahmen in Kraft, der Hochrisiko-KI strengen Auflagen unterwirft; in Berlin und Brüssel betrachtet man freiwillige amerikanische Ansätze mit Zurückhaltung.

Die technische Realität relativiert indes einige dieser Visionen. Bei der Vorlage der Tesla-Quartalszahlen räumte Musk ein, dass die Entwicklung des humanoiden Roboters Optimus auf erhebliche Hindernisse stößt. Es existiere keine bestehende Zulieferkette, weshalb das Unternehmen sämtliche Motoren, Getriebe und Sensoren selbst entwickeln müsse. Die Massenfertigung von Optimus bezeichnete Musk als die schwierigste Skalierungsaufgabe in der Geschichte Teslas. Branchenbeobachter werten dies als Eingeständnis, dass menschenähnliche Roboter noch weit von wirtschaftlicher Reife entfernt sind.

Politisch interveniert Musk weiterhin in europäische Debatten. Er prophezeite Großbritannien in zwanzig Jahren einen Bürgerkrieg und unterstützt offen Parteien am rechten Rand. Auf den Vorwurf des Rassismus angesprochen, verwies er auf seine indischstämmige Partnerin und multikulturelle Führungsetagen, wich jedoch der Frage nach antimuslimischen Ressentiments aus. In Deutschland und Österreich beobachten politische Analysten mit Sorge, wie Musks Plattform X als Verstärker für Desinformation und rechtspopulistische Narrative dient, insbesondere im Vorfeld von Wahlen.

Für den deutschsprachigen Raum bleibt das DOGE-Modell abschreckend. Zwar gibt es auch hier Bestrebungen zur Effizienzsteigerung der Verwaltung, etwa durch das geplante vierte Bürokratieentlastungsgesetz der Bundesregierung, doch unterstreichen Fachleute, dass ein Kahlschlag nach amerikanischem Vorbild mit sozialen und ethischen Verwerfungen verbunden wäre. Derweil müssen sich Unternehmen und Behörden auf die nächste Stufe der EU-KI-Verordnung einstellen: Die Vorschriften für Modelle mit allgemeinem Verwendungszweck greifen ab August 2025 und verlangen umfassende Risikobewertungen und Transparenzpflichten.