Am 24. Juli hat ein rumänischer F-16-Pilot eine unbemannte Drohne über dem Luftraum nahe der Ortschaft Padina abgeschossen. Das bestätigte der rumänische Präsident Nicușor Dan. Das unbewohnte Gebiet habe einen Abschuss ohne Gefahr für die Bevölkerung ermöglicht. Die Trümmer gingen auf einem Weizenfeld nieder, Verletzte oder Schäden gab es nicht. Es ist das erste Mal, dass die rumänische Luftwaffe während des Ukraine-Kriegs ein Luftziel über eigenem Hoheitsgebiet abgeschossen hat.

Aus Bukarest hieß es, eine Untersuchung zur Herkunft der Drohne sei eingeleitet. Generalstabschef Gheorghița Vlad erklärte, die Piloten hätten das Fluggerät optisch als Typ Schahed identifiziert, der von russischen Streitkräften gegen die Ukraine eingesetzt wird. Endgültige Schlüsse seien aber verfrüht. Die EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen dankte Rumänien für die „schnelle Reaktion“ und betonte, die Verteidigung der östlichen Außengrenze bleibe vorrangig.

Seit Beginn der russischen Angriffswelle auf ukrainische Hafen- und Getreideanlagen an der Donau im Jahr 2022 sind wiederholt Drohnen in den rumänischen Luftraum eingedrungen. Nach Militärangaben wurden allein in diesem Jahr mindestens 15 Verletzungen des Luftraums registriert. Im Mai schlug eine Drohne in einem Wohnhaus in Galați ein und verletzte zwei Menschen. Zudem meldet Rumänien immer wieder Zwischenfälle mit Seedrohnen vor der eigenen Küste, zuletzt die Explosion eines Frachters nahe der ukrainischen Grenze. Westliche Nato-Vertreter sehen darin ein gezieltes Austesten der Bündnisreaktionen durch Moskau, was der Kreml bestreitet.

Aus Sicht der Nato vergrößert der Vorfall den Druck, die Luftverteidigung an der Ostflanke zu verstetigen. In Berlin und Wien wird der Abschuss als weiteres Alarmzeichen für die Sicherheitslage in Europa gewertet. Die neutrale Schweiz beobachtet die zunehmenden Grenzverletzungen mit Sorge, da sie das Risiko von ungewollten Eskalationen innerhalb Europas erhöhen. Innerhalb der Allianz ist die Debatte über den Umgang mit eindringenden Drohnen nicht abgeschlossen: Während Rumänien nun von der Einsatzregel Gebrauch machte, abwehrfähige Ziele zu bekämpfen, zögerten andere Nachbarn der Ukraine in ähnlichen Fällen. Der Zwischenfall könnte auch die Diskussion um weitere Luftabwehrsysteme für Kiew beeinflussen, da Moskaus Angriffe regelmäßig auf grenznahes Gebiet ausstrahlen.

Die Untersuchung vor Ort dauert an; die Behörden sichten Wrackteile, um den genauen Typ und die Herkunft der Drohne zu bestimmen. Der Nato-Rat und die EU-Außenminister werden das Thema voraussichtlich bei ihren nächsten Treffen aufgreifen. Von russischer Seite lag zunächst keine Stellungnahme vor. Für die Anrainerstaaten des Schwarzen Meeres bleibt die Lage angespannt, während die ukrainische Luftabwehr weiterhin auf internationale Unterstützung angewiesen ist.