Die Empfehlung des argentinischen Neurologen Conrado Estol, alle Frauen unter 60 Jahren oder innerhalb der ersten zehn Jahre nach der Menopause sollten eine Hormonersatztherapie erhalten, verschiebt den Fokus der Menopause-Behandlung. Bislang standen Hitzewallungen und Schlafstörungen im Vordergrund; Estol verweist nun auf die schützende Wirkung von Östrogenen auf Gelenke, Muskulatur und kognitive Funktionen. In einem vielbeachteten Video erklärte er, die sogenannte „Gehirnnebel“ – Konzentrations- und Gedächtnisstörungen – sei oft direkte Folge des Östrogenabfalls und kein unvermeidbares Alterszeichen. Kontraindikationen seien selten, die Gabe erfolge meist transdermal über Gele oder Pflaster in Kombination mit Progesteron.

Der Mechanismus hinter dieser Neubewertung ist in der Endokrinologie gut dokumentiert: Der sinkende Östrogenspiegel im Klimakterium verändert die Körperzusammensetzung grundlegend. Brasilianische Daten des IBGE zeigen, dass sich der Anteil von Frauen über 20 mit Adipositas zwischen 2003 und 2019 von 14,5 auf 30,2 Prozent mehr als verdoppelt hat – ein Anstieg, der über dem der Männer liegt. Die Endokrinologin Álida Herédia aus São Paulo beschreibt, wie der Hormonrückgang Muskelmasse reduziert, den Energieverbrauch senkt und die Fetteinlagerung vor allem abdominal begünstigt. Gleichzeitig berichten indonesische Medien über Gelenkschmerzen als eines der ersten, oft übersehenen Menopausesymptome: Steife, schmerzende Gelenke treten häufig schon vor der letzten Regelblutung auf und werden von Betroffenen zunächst nicht mit dem Hormonwandel in Verbindung gebracht.

Diese Erkenntnisse verändern die klinische Praxis in mehreren Fachrichtungen. Orthopäden in spanischsprachigen Ländern verweisen auf die Notwendigkeit, bei anhaltenden Knieschmerzen – etwa beim Treppensteigen, mit Schwellung oder blockierenden Geräuschen – nicht nur mechanische Abnutzung, sondern auch den hormonellen Status zu prüfen. Gleichzeitig gewinnen konservative Therapien an Bedeutung: Die britische Pilates-Instruktorin Helen O’Leary empfiehlt in der Zeitschrift Fit&Well gezielte Übungen wie „Katze-Kuh“ und „Dart“ zur Kräftigung der Rücken- und Nackenmuskulatur, die bei sitzender Tätigkeit und hormonell bedingter Bindegewebsschwäche besonders belastet wird. Mexikanische Medien publizieren zudem detaillierte Anleitungen für die Lendenwirbelsäule, die von der Amerikanischen Akademie der Orthopädischen Chirurgen gestützt werden.

Für den deutschsprachigen Raum bleibt die Datenlage zur flächendeckenden Hormonersatztherapie unter 60 Jahren uneinheitlich. Während Estols Vorstoß in Argentinien auf große Resonanz stößt, halten sich deutsche, österreichische und schweizerische Fachgesellschaften mit einer generellen Empfehlung zurück und betonen die individuelle Nutzen-Risiko-Abwägung. Der nächste sachliche Meilenstein wird die Veröffentlichung aktualisierter Leitlinien der International Menopause Society sein, die den Stellenwert der Therapie für muskuloskelettale und kognitive Symptome neu gewichten dürften.