Manchester United hat sich mit dem FC Chelsea auf die Verpflichtung des brasilianischen Mittelfeldspielers Andrey Santos geeinigt. Nach übereinstimmenden Berichten britischer und internationaler Medien beträgt das Gesamtvolumen des Transfers 50 Millionen Pfund (rund 60 Millionen Euro), wovon 48 Millionen Pfund als Fixum fließen und zwei Millionen Pfund über erfolgsabhängige Bonuszahlungen abgegolten werden. Chelsea sicherte sich zudem eine zehnprozentige Weiterverkaufsbeteiligung. Der 22-Jährige, der noch bis 2030 an der Stamford Bridge gebunden war, soll nach seinem Medizincheck einen Fünfjahresvertrag in Manchester unterzeichnen.

Der Transfer ist eine Reaktion auf eine sich zuspitzende Personalnot im Mittelfeld von United. Nach dem Vertragsende des Brasilianers Casemiro und einer schweren Knieverletzung von Manuel Ugarte, die sich der Uruguayer bei der Weltmeisterschaft zugezogen hatte, stand Trainer Michael Carrick vor dem Beginn der Saisonvorbereitung nur noch Mason Mount als etatmäßiger zentraler Mittelfeldspieler zur Verfügung. Zuvor gescheiterte Bemühungen um Elliot Anderson (Nottingham Forest) und Mateus Fernandes (West Ham United) – beide wechselten für deutlich höhere Summen zu anderen Klubs – erhöhten den Druck auf die Vereinsführung. Mit Santos und dem ebenfalls verpflichteten Ederson von Atalanta Bergamo (für 35 Millionen Pfund) schließt United nun zwei Baustellen auf einen Schlag.

Aus Londoner Sicht ist der Abgang des Talents wirtschaftlich wie sportlich nachvollziehbar. Chelsea hatte Santos im Januar 2023 für rund 18 Millionen Pfund von Vasco da Gama verpflichtet und erzielt nun eine erhebliche Wertsteigerung. Sportlich konnte sich der sechsmalige Nationalspieler, der in der vergangenen Saison in 43 Pflichtspielen drei Tore und vier Vorlagen beisteuerte, nicht nachhaltig gegen die hochkarätige Konkurrenz durch Moisés Caicedo und Enzo Fernández durchsetzen. Caicedos Vertragsverlängerung bis 2033 im April verengte die Perspektive zusätzlich. Santos selbst, so verlautet aus brasilianischen Medien, erhofft sich in Manchester regelmäßige Einsatzzeiten und eine größere internationale Bühne – ein Kalkül, das nach einer enttäuschenden Leihe zu Nottingham Forest und einer erfolgreichen Station in Straßburg nun aufgehen soll.

Für Manchester United markiert der Doppelschlag auf dem Transfermarkt den Auftakt einer dringlichen Kadererneuerung. Der Medizincheck von Santos ist für den 9. Juli angesetzt, parallel zu dem seines Landsmanns Ederson. Bereits am 18. Juli steht das erste Testspiel der Saisonvorbereitung gegen Wrexham in Helsinki an. Bis dahin soll das Mittelfeld der „Red Devils“ wieder konkurrenzfähig besetzt sein – eine Voraussetzung, um in der kommenden Spielzeit den Anschluss an die nationale Spitze nicht zu verlieren.