Bei einem Angriff der Huthi-Rebellen auf Stellungen der international anerkannten Regierung im Süden der Hafenstadt Hodeidah sind nach Angaben von Militär- und Sanitätsvertretern mindestens 16 Soldaten getötet und 22 weitere verletzt worden. Ein Offizier der regierungstreuen Kräfte bezeichnete den Angriff, der in der Nacht von Freitag auf Samstag stattfand, als den verlustreichsten seit Jahren. Die Huthis hätten Stellungen kurzzeitig eingenommen, bevor ein Gegenangriff sie zurückdrängte. Nahezu zeitgleich meldete das britische Seefahrtszentrum UKMTO einen Angriff unbekannter Bewaffneter auf ein Frachtschiff rund 30 Seemeilen südwestlich von Hodeidah. Die Besatzung habe das Feuer erwidern müssen, sei aber unversehrt geblieben. Zu dem Vorfall bekannte sich zunächst keine Gruppierung.

Aus Sicht der jemenitischen Regierung, die weite Teile des Südens kontrolliert, handelt es sich um einen eklatanten Bruch des von der UN vermittelten Waffenstillstands von 2022, der die Fronten weitgehend eingefroren hatte. Die Huthis, die den Norden samt Hauptstadt Sanaa und der Küste am Roten Meer beherrschen, bezogen zunächst keine Stellung zum Gefecht, drohten jedoch zuvor mit Angriffen auf saudi-arabische Flughäfen und Infrastruktur. Wie mit der Bewegung vertraute Kreise in Teheran verlauten ließen, sehe man sich durch angebliche saudische Versuche, einen iranischen Flug am Landen in Sanaa zu hindern, provoziert. Aus Sicht Riads, das die Regierung in Aden unterstützt, sind die Huthi-Drohungen Teil einer iranischen Destabilisierungsstrategie; der Vorwurf der Landebehinderung wird dort zurückgewiesen.

Die Zwischenfälle fallen in eine Phase erhöhter Spannungen im Nahen Osten. Die Huthis, als Teil der von Iran geführten „Achse des Widerstands“, hatten während des Gaza-Krieges wiederholt Handelsschiffe im Roten Meer und am Bab al-Mandab attackiert, was globale Lieferketten beeinträchtigte und zu militärischen Reaktionen der USA und Großbritanniens führte. Aus europäischer Perspektive, namentlich für Deutschland als Exportnation, birgt eine erneute Eskalation der Angriffe auf die Schifffahrt das Risiko weiterer Umwege um das Kap der Guten Hoffnung mit entsprechend höheren Frachtkosten und längeren Transportzeiten. Die fragile Feuerpause zwischen den USA und Iran, die ein 60-tägiges Verhandlungsfenster vorsieht, wird durch die Vorfälle zusätzlich belastet.

Das Büro der UN-Sonderbeauftragten für den Jemen äußerte sich noch nicht zu den neuerlichen Kämpfen. Beobachter in Genf sehen darin eine mögliche Unterminierung der Bemühungen um eine politische Lösung. Die Seefahrtsbehörden rufen zu erhöhter Vorsicht auf und untersuchen den Angriff auf den Frachter, ohne bislang eine Verantwortung zuzuweisen. Die nächsten Gespräche zwischen den Konfliktparteien sind für kommende Woche unter saudischer Vermittlung anberaumt; ihre Aussichten gelten nach den jüngsten Entwicklungen als unsicher.