Die im Oktober 2024 von der Europäischen Union verhängten Ausgleichszölle auf batterieelektrische Fahrzeuge aus China haben den Vormarsch der chinesischen Hersteller bislang nicht gebremst. Im ersten Quartal 2026 stieg der Anteil chinesischer Marken – in China produzierte oder von chinesischen Unternehmen stammende Fahrzeuge – an den Neuzulassungen in Westeuropa auf 8,7 Prozent, ein Plus von 3,9 Prozentpunkten binnen eines Jahres. Nach Berechnungen des Center for Automotive Research könnten die chinesischen Hersteller 2026 in der EU rund 800.000 Einheiten absetzen und 2027 die Marke von einer Million Fahrzeugen überschreiten. Die Zölle von bis zu 35,3 Prozent für nicht kooperierende Unternehmen wie SAIC werden durch eine Verlagerung des Portfolios auf nicht zollbelastete Plug-in-Hybride und Verbrenner sowie durch den Aufbau lokaler Produktionskapazitäten unterlaufen.

Der weltweite Absatz elektrifizierter Fahrzeuge legte im ersten Halbjahr 2026 in zahlreichen Regionen zweistellig zu. Auf den Philippinen stiegen die Verkäufe von reinen Elektroautos, Plug-in-Hybriden und Vollhybriden im ersten Quartal um 36,2 Prozent, obwohl der Gesamtmarkt um 9,8 Prozent schrumpfte. In Großbritannien erreichten Elektroautos im Juni einen Marktanteil von 30 Prozent, in Italien kletterten die BEV-Zulassungen auf 10,1 Prozent. In Russland verdoppelten sich die Verkäufe von Elektroautos und Hybriden im ersten Halbjahr gegenüber dem Vorjahreszeitraum auf 35.300 Einheiten, wobei die lokale Marke Evolute nach einem Produktionsumstellungsprozess und der Beseitigung eines Hallendachschadens die Fertigung ausweitet. In Mexiko wurde ein historischer Absatzrekord für das erste Halbjahr verzeichnet, getrieben von günstigen Finanzierungen und einem wachsenden Angebot chinesischer Modelle, die allerdings nicht vollständig in den offiziellen Statistiken erfasst sind.

Die Handelsströme verschieben sich spürbar. Brasilien verzeichnete im ersten Halbjahr 2026 ein Rekorddefizit in der Fahrzeug-Handelsbilanz von 5,32 Milliarden US-Dollar, wobei 72 Prozent der Importe aus China stammten – 2021 waren es noch 5 Prozent. Gleichzeitig sanken die brasilianischen Fahrzeugexporte um 15 Prozent. In China selbst hingegen gerät der heimische Markt für Elektroautos unter Druck: Im Juni wurden nach vorläufigen Daten des chinesischen Verbands der Personenkraftwagenhersteller 1,04 Millionen reine Elektroautos und Plug-in-Hybride ausgeliefert, ein Rückgang von 7 Prozent zum Vorjahr. Die Beratung AlixPartners prognostiziert für das Gesamtjahr einen Einbruch der Verkäufe von leichten Fahrzeugen um 27,7 Prozent, belastet von schwacher Verbraucherstimmung und nachlassender staatlicher Förderung.

Parallel dazu gewinnen Technologien zur Batterieregeneration an Kontur. Ein an der Cornell University entwickeltes elektrochemisches Verfahren, das auf direkter Elektroden-zu-Elektroden-Regeneration (DEER) basiert, soll nach Laborversuchen bis zu 95 Prozent der ursprünglichen Kapazität wiederherstellen und die Produktionskosten recycelter Zellen um 56 Prozent senken können. Die Methode befindet sich im Laborstadium; eine Skalierung auf Industrieniveau steht noch aus. In Europa zeigt der AUTO1 Group Price Index für Juni 2026 einen Preisanstieg gebrauchter Elektroautos um 5,4 Prozent gegenüber dem Vormonat, was auf eine strukturell steigende Nachfrage hindeutet, während die Preise für Diesel- und Benzinfahrzeuge leicht nachgaben.

Die Europäische Kommission prüft derzeit eine Ausweitung der Ausgleichszölle auf Plug-in-Hybride, die bislang von den Maßnahmen ausgenommen sind. Eine Entscheidung darüber dürfte die weitere Dynamik des europäischen Marktes maßgeblich beeinflussen und wird von Herstellern wie BYD, die ihr Hybridgeschäft in Europa zuletzt massiv ausbauten, genau beobachtet.