Im Iran ist am Mittwoch das Todesurteil gegen Mehdi Khanaki vollstreckt worden, der im Zusammenhang mit den landesweiten Protesten im vergangenen Dezember und Januar festgenommen worden war. Die der Justiz nahestehende Nachrichtenagentur Mizan bestätigte die Hinrichtung und erklärte, Khanaki sei ein „aktives Element einer terroristischen Gruppe“ gewesen. Nach Angaben oppositioneller Medien war er ein Teilnehmer der als „Dey-Aufstand“ bezeichneten regimekritischen Demonstrationen, die von Forderungen nach besseren Lebensbedingungen zu einer breiten politischen Bewegung angewachsen waren.

Aus Sicht der iranischen Justiz handelte es sich bei den Protesten um einen „amerikanisch-zionistischen Putschversuch“. Mizan zufolge wurde Khanaki am 10. Februar in Karaj westlich von Teheran festgenommen. Bei der Durchsuchung seiner Wohnung seien fünf Pistolen, 90 Schuss Munition, selbstgebaute Handgranaten, Sprengfallen, Zünder und erhebliche Mengen an Material zur Herstellung von Bomben sichergestellt worden. Die Behörden werfen ihm vor, seit 2023 Mitglied einer bewaffneten Oppositionsgruppe gewesen zu sein, über das Internet Anleitungen zum Bau von Sprengsätzen erhalten und die Waffen wenige Tage vor Beginn der Unruhen von einem Kontaktmann übernommen zu haben. Ballistische Gutachten hätten ergeben, dass mit den sichergestellten Waffen während der Proteste geschossen worden sei. Das Revolutionsgericht in Karaj verurteilte ihn wegen „operativer Handlungen zugunsten Israels, der USA und feindlicher Gruppen“ sowie wegen Herstellung und Besitzes von Kriegswaffen zum Tode und zur Einziehung seines Vermögens; der Oberste Gerichtshof bestätigte das Urteil.

Von Menschenrechtsorganisationen und oppositionellen Medien wird die Darstellung Teherans grundlegend in Frage gestellt. Sie verweisen auf eine Welle von Hinrichtungen, die sich seit der Niederschlagung der Proteste und insbesondere seit dem Ausbruch bewaffneter Auseinandersetzungen mit den USA und Israel Ende Februar intensiviert hat. Iran International und Voice of America Persian berichten unter Berufung auf Aktivisten, dass Geständnisse in vielen Fällen unter Folter und in unfairer Haft erzwungen worden seien und den Angeklagten der Zugang zu unabhängigen Anwälten verwehrt worden sei. Amnesty International und andere Gruppen hatten bereits vor der Vollstreckung vor der Hinrichtung weiterer politischer Gefangener gewarnt und die Aussetzung aller Todesurteile gefordert. Die Organisation „Dienstags gegen die Todesstrafe“ erklärte, die Regierung versuche, jede Form von Protest als vom Ausland gesteuert darzustellen, um ihr repressives Vorgehen zu rechtfertigen.

Die Hinrichtung fällt in eine Phase wachsender internationaler Besorgnis über die Menschenrechtslage im Iran. Die UN-Sonderberichterstatterin für Iran, Mai Sato, äußerte sich Mitte Juli besorgt über die erneuten Spannungen zwischen Teheran und Washington und erklärte, die iranische Bevölkerung sei erneut zwischen ausländischen Angriffen und innerstaatlicher Repression gefangen. Die amtliche iranische Nachrichtenagentur IRNA hatte zuvor eingeräumt, dass bei den Unruhen mehr als 3.000 Menschen ums Leben gekommen seien, und machte dafür „terroristische Handlungen“ verantwortlich, die von den USA und Israel gesteuert worden seien. Unabhängige Quellen gehen von einer deutlich höheren Opferzahl aus.

Das Dossier der Verfolgung von Demonstranten bleibt offen. Erst in der vergangenen Woche verurteilte ein Gericht in Schiras zwei weitere politische Gefangene wegen Hilfeleistung für verletzte Protestteilnehmer zum Tode. Die iranische Justiz hat angekündigt, die Identifizierung und Bestrafung der Hauptverantwortlichen für die „Unruhen“ mit Nachdruck fortzusetzen. Internationale Beobachter rechnen daher mit weiteren Hinrichtungen in den kommenden Wochen.