Der scheidende britische Premierminister Keir Starmer hat seinen voraussichtlichen Nachfolger Andy Burnham davor gewarnt, sich auf innenpolitische Themen zu beschränken. In seinem ersten Interview seit der Rücktrittsankündigung am 22. Juni sagte Starmer der BBC, Außen- und Innenpolitik seien in einer zunehmend instabilen Welt „zwei Seiten derselben Medaille“. Wer die Haushaltsrechnungen der Bürger im Blick haben wolle, müsse sich ebenso um eine dauerhafte Lösung des Ukraine-Konflikts oder die Sicherheit der Straße von Hormus kümmern. Die Nachfolge werde mit denselben globalen Konflikten konfrontiert sein, so Starmer.

Burnham, ehemaliger Bürgermeister von Greater Manchester und bislang einziger Kandidat für den Labour-Vorsitz, hatte zuvor angekündigt, den Schwerpunkt auf Lebenshaltungskosten, Wohnungsbau und die Stärkung der Regionen zu legen. In einer Online-Fragerunde bekräftigte er jedoch, die Ukraine „zu 100 Prozent“ unterstützen zu wollen, und sprach sich für ein ehrgeizigeres Handelsabkommen mit der EU aus. Zudem will er an der umstrittenen „Triple Lock“-Rentenformel festhalten, wie er auf Reddit erklärte. Aus seinem Umfeld verlautete, Burnham wolle die Dezentralisierung der Regierung zu einer Priorität machen.

Der frühere Labour-Vorsitzende Neil Kinnock bescheinigte Burnham in einem Interview mit dem Independent, er werde im Umgang mit US-Präsident Donald Trump einen kühlen Kopf bewahren und europäische Partner rasch für sich gewinnen. Kinnock wies damit Bedenken des ehemaligen konservativen Premiers John Major zurück, der in derselben Zeitung die begrenzte außenpolitische Erfahrung des früheren Bürgermeisters thematisiert hatte. Starmer selbst verteidigte seine außenpolitische Bilanz und verwies auf die Unterstützung der Ukraine sowie die Stabilisierung der britischen Wirtschaft und des Gesundheitswesens. Seinen Rücktritt bezeichnete er als „zutiefst persönliche Entscheidung“, die er mit seiner Familie auf dem Landsitz Chequers getroffen habe.

Die Debatte verdeutlicht die Spannung innerhalb der Labour-Partei zwischen dem Wunsch nach einer Fokussierung auf innenpolitische Versprechen und den außenpolitischen Zwängen einer mittleren Atommacht in einem volatilen internationalen Umfeld. Burnhams Ankündigungen deuten darauf hin, dass er beide Bereiche abdecken will, ohne sich auf eine radikale Abkehr von Starmers Kurs festzulegen. Die Wahl des neuen Labour-Vorsitzenden und damit des Premierministers wird für Mitte Juli erwartet. Starmer hat zugesagt, seinem Nachfolger nicht mit ständigen Ratschlägen zur Seite zu stehen, sondern sich als Hinterbänkler zurückzuhalten.