Eine außergewöhnliche Hitzewelle erfasst derzeit weite Teile des Mittelmeerraums und des Nahen Ostens. In Tunesien wurden am Freitag in der Stadt Jammal 49 Grad Celsius gemessen, in der Hauptstadt Tunis über 46 Grad, wie das nationale Institut für Meteorologie mitteilte. Auch in Algerien warnte der Wetterdienst vor Spitzenwerten von bis zu 49 Grad in den südlichen und östlichen Landesteilen; für sieben Provinzen wurde die höchste Warnstufe Rot ausgerufen. Im Iran erwarten die Behörden für die Städte Ahvaz und andere Zentren in den kommenden Tagen Temperaturen von über 50 Grad.

Die Hitzewelle, die nach Angaben der jeweiligen meteorologischen Dienste bereits seit etwa einer Woche andauert, liegt verbreitet acht bis dreizehn Grad über den jahreszeitlichen Mittelwerten. In Marokko sollen die Höchstwerte im Landesinneren bis Sonntag zwischen 39 und 47 Grad liegen, während an den Küsten mildere 25 bis 32 Grad erwartet werden. Für die südeuropäischen Urlaubsregionen melden die Wetterdienste ebenfalls extreme Belastungen: In Italien werden auf Sardinien bis zu 46 Grad, in Teilen Siziliens 45 Grad vorhergesagt; in Frankreich liegen die Höchstwerte an der Côte d’Azur bei 35 Grad, auf Korsika bei bis zu 39 Grad.

Neben der reinen Hitze treten regional Begleitgefahren auf. Die französischen Behörden warnen für das Rhônetal, die Provence und Korsika vor einer hohen Waldbrandgefahr. In Italien rechnen die Meteorologen am Wochenende mit einer Zweiteilung: Während der Süden unter der Gluthitze ächzt, können im Norden, insbesondere im Nordosten, kräftige Gewitter mit Starkregen und Hagel niedergehen. Aus dem Iran werden zudem starke Winde und Staubstürme gemeldet, die in mehreren Provinzen die Luftqualität beeinträchtigen.

Eine leichte Entspannung zeichnet sich nach übereinstimmenden Prognosen ab der Wochenmitte ab. In Tunesien, Algerien und Iran soll die Hitze ab Dienstag oder Mittwoch allmählich nachlassen, ohne dass jedoch von einer nachhaltigen Abkühlung die Rede sein kann. Auch in Italien und Frankreich werden die Temperaturen ab Montag schrittweise auf erträglichere Werte um 32 bis 34 Grad zurückgehen. Die nationalen Wetterdienste betonen, dass die Warnungen bis auf Weiteres in Kraft bleiben.