In der für die globale Erdgasversorgung zentralen Industriezone Ras Laffan im Norden Katars hat sich am Sonntag eine Explosion ereignet. Nach Angaben des Innenministeriums in Doha handelte es sich um eine interne Explosion in einer Fabrik, ausgelöst durch eine technische Störung. Der staatliche Energiekonzern QatarEnergy sprach von einem Vorfall während des Anfahrens einer Anlage, der zu einem Brand führte, welcher mittlerweile unter Kontrolle sei.

Über Personenschäden herrscht indes Unklarheit. Während das Innenministerium laut westlichen und indischen Medienberichten eine „Anzahl von Verletzten“ bestätigte, erklärten russische Quellen unter Berufung auf dieselbe Behörde zunächst, es habe keine Verletzten gegeben. Auch ein arabischsprachiger Sender meldete, dass keine Verletzungen registriert wurden. Die genaue Zahl der möglichen Verletzten blieb in allen Darstellungen ungenannt.

Das Ministerium versicherte, dass keine gefährlichen Lecks aufgetreten seien, die eine Gefahr für die Bevölkerung darstellten. QatarEnergy zufolge sind die zuständigen Behörden weiterhin im Einsatz, um die Lage zu überwachen. Ein mit dem Vorgang vertrauter Informant sagte der indischen Zeitung The Hindu, die Explosion habe im Barzan-Gaswerk innerhalb des Komplexes stattgefunden und sei auf einen Betriebsfehler zurückzuführen.

Ras Laffan gilt als Herzstück der katarischen LNG-Produktion und beherbergt rund ein Fünftel der globalen Verflüssigungskapazität. Nach Darstellung russischer Medien war der Komplex in den Monaten zuvor mehrfach Ziel iranischer Raketenangriffe, die zu erheblichen Schäden und Produktionsausfällen geführt hatten. Offizielle katarische Stellen haben den jetzigen Vorfall jedoch nicht mit diesen Vorfällen in Verbindung gebracht; auch QatarEnergy machte dazu keine Angaben. Die Ermittlungen zur genauen Ursache dauern an.