Die Entscheidung fiel am Dienstag in Lausanne: Die Nordische Kombination wird bei den Olympischen Winterspielen 2030 in den französischen Alpen nicht mehr zum Programm gehören. Das Exekutivkomitee des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) folgte damit den Daten, die der Sportart seit Jahren ein schwindendes Zuschauerinteresse und eine zu geringe globale Verbreitung attestieren. Bei den Spielen von Mailand und Cortina d’Ampezzo im Februar hatte Norwegen einen historischen Dreifachsieg gefeiert; in den vier vorangegangenen Austragungen hatten sich nur fünf Nationen die Medaillen geteilt. In elf von vierzehn erhobenen Beliebtheitskennzahlen rangierte die Kombination aus Skispringen und Langlauf auf dem letzten Platz.

Die Auswertung der Fernsehquoten, Zuschauerzahlen und Social-Media-Reichweiten aus Italien gab den Ausschlag. Bereits vor den Spielen hatte IOC-Sportdirektor Pierre Ducrey auf die Herausforderungen hingewiesen, vor denen die Disziplin stehe. Aus Sicht des IOC konzentriert sich der Sport auf zu wenige Länder, und die Leistungsdichte an der Spitze ist gering. Dass die Nordische Kombination seit der Premiere 1924 in Chamonix fester Bestandteil jeder Winterolympiade war und als letzte Disziplin ausschließlich Männern vorbehalten blieb, änderte daran nichts. Die Hoffnungen der Athletinnen auf eine olympische Premiere 2030 wurden damit endgültig zunichtegemacht. „Ich wäre da vor Ort und könnte meinen Kindheitstraum leben – aber ich darf es nicht. Weil ich eine Frau bin“, hatte die deutsche Kombiniererin Nathalie Armbruster während der Spiele in Italien gesagt.

Während die traditionsreiche Sportart weichen muss, bestätigte das IOC den Verbleib des Parallel-Riesenslaloms im Snowboard, der zwischenzeitlich ebenfalls auf der Kippe gestanden hatte. Neu ins Programm aufgenommen werden Freeride – das Skifahren und Snowboarden im freien Gelände – sowie das Synchro-Eiskunstlaufen, bei dem neun Athletinnen gleichzeitig Figuren laufen. Aus der Schweiz, wo der Freeride World Tour vor drei Jahrzehnten seinen Ursprung nahm, kommt die Aufnahme einem lang gehegten Ziel gleich. Nicolas Hale-Woods, Gründer der Tour, hatte über Jahre für die olympische Anerkennung geworben. Die Spiele 2030 werden damit erstmals in der Geschichte der Winterolympiaden eine Geschlechterparität unter den Athleten erreichen: 3.046 Teilnehmer sind für 126 Wettbewerbe vorgesehen.

Für die Nordische Kombination bedeutet der Beschluss das vorläufige Ende einer 102-jährigen olympischen Tradition. Der Internationale Skiverband (FIS) kündigte an, die Bemühungen um eine Rückkehr ins Programm für 2034 zu intensivieren. Bis dahin rücken Weltcup und Weltmeisterschaften als alleinige Höhepunkte in den Fokus der Athleten. Der Sport steht vor der Aufgabe, seine Attraktivität und Breite nachhaltig zu steigern – ein Wettlauf gegen die Zeit, der nun ohne die olympische Bühne auskommen muss.