In der östlichen pakistanischen Stadt Lahore sind am Dienstag mindestens 14 Kinder ums Leben gekommen, als das Dach eines privaten Nachhilfezentrums einstürzte. Acht weitere Kinder und eine Lehrerin wurden nach Angaben der Polizei und der Rettungsdienste verletzt in Krankenhäuser gebracht.

Das Unglück ereignete sich im Stadtteil Kahna, wo das Zentrum in einem älteren Gebäude untergebracht war. Nach ersten Erkenntnissen der Ermittler brach das Dach eines unfertigen zweiten Stockwerks ein, an dem Bauarbeiten stattfanden, während im Erdgeschoss Unterricht abgehalten wurde. Die Polizei nahm den Besitzer des Zentrums sowie einen Bauunternehmer fest; gegen beide wird wegen Fahrlässigkeit ermittelt.

Über die genaue Zahl der Verletzten lagen zunächst unterschiedliche Angaben vor. Während einige Quellen von bis zu 20 Verletzten sprachen, bestätigten die Behörden am Abend acht verletzte Kinder und eine Lehrerin. Die Rettungsarbeiten wurden nach offiziellen Angaben gegen 19 Uhr Ortszeit abgeschlossen. Zuvor hatten Helfer befürchtet, dass weitere Kinder unter den Trümmern eingeschlossen sein könnten.

Staatspräsident Asif Ali Zardari drückte den Angehörigen sein Beileid aus und forderte wirksamere Sicherheitsmaßnahmen. Die Ministerpräsidentin der Provinz Punjab, Maryam Nawaz, wies die Bezirksbehörden an, die Verantwortlichen strafrechtlich zu belangen. Gebäudeeinstürze sind in Pakistan keine Seltenheit; Bauvorschriften werden oft mangelhaft durchgesetzt, und aus Kostengründen werden häufig minderwertige Materialien verwendet.

Die Ermittlungen zur genauen Unglücksursache dauern an. Die vorläufige Opferzahl beläuft sich auf 14 tote Kinder; die Behörden schließen nicht aus, dass sie noch steigen könnte.