Die Bilanz des afrikanischen Kontinents bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 fällt historisch aus: Neun der zehn angetretenen Nationalmannschaften – Algerien, Kap Verde, Côte d’Ivoire, DR Kongo, Ägypten, Ghana, Marokko, Senegal, Südafrika und Tunesien – überstanden die Gruppenphase und zogen in die Runde der letzten 32 ein. Das entspricht einer Quote von 90 Prozent, dem höchsten Wert, den afrikanische Vertreter je bei einer WM-Endrunde erreicht haben. Zum Vergleich: 2022 und 2014 lag die Quote bei 40 Prozent, 2018 scheiterten alle fünf Teilnehmer bereits in der Vorrunde. Marokko drang zum zweiten Mal in Folge ins Viertelfinale vor, Ägypten erreichte das Achtelfinale. CAF-Präsident Patrice Motsepe sprach in Johannesburg von einem „bedeutenden Fortschritt“ und kündigte eine Konferenz mit Trainern, Technischen Stäben und ehemaligen Nationalspielern an, um die Auftritte auszuwerten und Empfehlungen für die WM 2030 zu erarbeiten.

Die sportlichen Erfolge werden von strukturellen Weichenstellungen begleitet. Der Afrika-Cup der Männer (AFCON) wächst ab der Ausgabe 2027 von 24 auf 28 Teilnehmer. Gastgeber sind erstmals drei ostafrikanische Länder – Kenia, Uganda und Tansania –, die das Turnier gemeinsam ausrichten. Die 28 Mannschaften werden in sieben Vierergruppen gelost; die beiden Gruppenersten sowie die zwei besten Gruppendritten komplettieren das Achtelfinale. Aus Verbandssicht soll die Erweiterung mehr Nationen eine kontinentale Bühne bieten und die Wettbewerbsintensität steigern. Die Qualifikation für das Turnier beginnt im September.

Parallel dazu erhöht CAF die finanziellen Anreize im Frauenfußball spürbar. Der Sieger des Women’s Africa Cup of Nations (WAFCON) 2026 in Marokko erhält zwei Millionen US-Dollar – eine Verdopplung gegenüber der vorherigen Auflage. Die Prämie für den Zweitplatzierten steigt um 50 Prozent auf 750.000 Dollar, das Antrittsgeld für jedes der 16 teilnehmenden Teams wächst von 125.000 auf 150.000 Dollar. Insgesamt schüttet der Verband 5,8 Millionen Dollar aus, ein Plus von 67 Prozent. Seit dem Amtsantritt der aktuellen CAF-Führung hat sich das Preisgeld für den Titelgewinn damit verneunfacht.

Motsepe bekräftigte zudem das Ziel, in jedem der 54 Mitgliedsverbände ein Stadion zu schaffen, das den Anforderungen von CAF und FIFA genügt, um Heimspiele vor eigenem Publikum zu ermöglichen. Die nächste ordentliche Generalversammlung des Verbandes ist für November 2026 in Abuja angesetzt. Der unmittelbare sportliche Fokus liegt nun auf den im September beginnenden AFCON-Qualifikationsspielen, in denen sich unter anderem Ghana in einer Gruppe mit Côte d’Ivoire, Somalia und Gambia behaupten muss.