В пятницу на травяных кортах Queen's Club Франсиско Серундоло, 27-я ракетка мира, одержал победу над британским обладателем wild card Артуром Фери — 7:6 (7:1), 3:6, 6:4 — и вышел в полуфинал престижного турнира ATP 500. Матч, продолжавшийся 2 часа 37 минут, запомнился не только упорной борьбой, но и драматичным эпизодом во втором сете: при счёте 2:0 в пользу аргентинца Фери мощным ударом с задней линии попал сопернику в горло, когда тот вышел к сетке. Серундоло рухнул на корт, держась за шею; британский теннисист немедленно перепрыгнул через сетку, чтобы извиниться, а на помощь прибыли судья и медицинский персонал. После короткой паузы аргентинец поднялся и продолжил игру под аплодисменты трибун.

Инцидент, казалось, переломил ход встречи. До него Серундоло уверенно контролировал ситуацию, взяв первый сет на тай-брейке и поведя с брейком во втором. Однако после удара Фери сумел перехватить инициативу, сделал два брейка и сравнял счёт по партиям — 6:3. В решающем сете британский дебютант четвертьфинала ATP (140-й номер рейтинга) повёл 2:0, но аргентинец, по оценкам британских комментаторов, использовал своё преимущество в опыте: отыграл отставание, а в десятом гейме сделал решающий брейк. «Главное — это опыт. Он провёл множество таких матчей с подобным уровнем ответственности», — признал после поражения Фери.

Для Серундоло этот выход в полуфинал стал историческим для аргентинского тенниса. Как подчёркивают спортивные издания Буэнос-Айреса, он — первый представитель страны в четвёрке сильнейших на Queen's с 2012 года, когда до этой стадии дошёл Давид Налбандян. Кроме того, Серундоло присоединился к короткому списку соотечественников — Гильермо Виласу, Хуану Мартину дель Потро и Хавьеру Фране, — имеющих как минимум два полуфинала на травяных турнирах ATP. Сам теннисист, в 2023 году выигравший титул в Истборне, в нынешнем сезоне работает с новым тренерским штабом: к уругвайцу Пабло Куэвасу добавился чилиец Николас Массу. Ранее на том же турнире, после победы над Дженсоном Бруксби, Серундоло оставил на камере надпись «Messi ∞» — жест, адресованный Лионелю Месси, который в день матча оформил хет-трик в стартовой игре сборной Аргентины на чемпионате мира 2026 года.

Соперником аргентинца по полуфиналу станет американец Брэндон Накашима (32-й в рейтинге), который в параллельном четвертьфинале сенсационно выбил из борьбы первого сеяного — австралийца Алекса де Минаура (7:5, 6:3). Австралийские СМИ отмечают, что де Минаур, шестая ракетка мира, упустил шанс впервые войти в топ-5 и повторить успех Ллейтона Хьюитта, последнего австралийского чемпиона Queen's (2006). Для Серундоло же предстоящий матч — возможность не только взять реванш за поражение от Накашимы на Уимблдоне-2023, но и закрепить реноме одного из наиболее адаптированных к траве южноамериканцев в преддверии стартующего 29 июня третьего в сезоне турнира «Большого шлема».