В воскресенье 21 июня 2026 года организаторы Уимблдона объявили, что последняя wild card в женскую одиночную сетку предоставлена 44-летней Серене Уильямс. Это известие завершило недели спекуляций, начавшихся после возвращения американки на корт в парных матчах Queen’s Club и Берлина.

Возвращение легендарной теннисистки произошло почти через четыре года после её последнего одиночного матча на US Open 2022, где она в третьем круге уступила Айле Томлянович, заявив, что «эволюционирует» прочь от тенниса, но так и не произнеся слова «завершение карьеры». С тех пор Уильямс родила второго ребенка, однако в феврале 2026 года прошла шестимесячный пул допинг-тестирования и начала постепенное возвращение.

В начале июня Серена выступила в паре с 19-летней канадкой Викторией Мбоко на турнире в Queen’s; пара выиграла первый матч, но снялась из-за травмы колена партнёрши. Затем в Берлине с Каролиной Муховой последовало поражение в первом же круге. Тем не менее, по мнению обозревателей из Лондона, именно тренировка на кортах Уимблдона в минувший четверг убедила спортсменку в готовности к одиночному выступлению.

Уильямс — семикратная чемпионка Уимблдона (2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015, 2016) и обладательница 23 титулов Большого шлема в одиночке, что на один меньше рекорда Маргарет Корт. Она также шесть раз выигрывала парный Уимблдон с сестрой Винус, с которой вновь выйдет на корт. По общему мнению европейских экспертов, её присутствие резко повышает зрительский интерес и коммерческую привлекательность турнира.

Жеребьёвка состоится в пятницу 26 июня, а сам турнир стартует 29 июня. Без рейтинга Уильямс может получить в соперницы кого-то из лидеров — Арину Соболенко, Игу Швёнтек или Коко Гауфф. Пока её физические кондиции остаются под вопросом, но сама теннисистка заявила после берлинского матча: «Думаете, я готова к одиночке? Мне нужно поработать». Следующая неделя покажет, насколько далеко сможет продвинуться легенда.