Министр иностранных дел Италии Антонио Таяни объявил об отмене запланированного на 21–22 июня визита в США. Поводом стали переданные телеканалом La7 высказывания президента Дональда Трампа, который в телефонном интервью утверждал, что на полях саммита «Большой семёрки» в Эвиане премьер-министр Джорджа Мелони «умоляла» его сфотографироваться, а он согласился лишь из жалости. Вслед за главой МИД от участия в деловом форуме в Майами отказалась и ведущая предпринимательская ассоциация Confindustria, а само мероприятие было отменено.

Мелони в тот же день опубликовала видеообращение, назвав слова Трампа «полностью сфабрикованными» и заявив: «Ни я, ни Италия никогда не умоляем». Она выразила недоумение в связи с тем, что президент США ведёт себя подобным образом с союзниками, и посетовала, что он не проявляет той же решимости в отношении противников Запада. МИД Италии охарактеризовал высказывания Трампа как «серьёзные и оскорбительные», задевающие всю страну. Заместитель главы аппарата правительства Джованбаттиста Фаццолари заявил, что Трамп — намеренно или по некомпетентности — разрушает исторические связи США и Европы. Министр обороны Гвидо Крозетто подчеркнул, что не может представить Мелони просящей фотографию даже под угрозой. Президент Серджо Маттарелла выразил премьеру личную поддержку. Внутри Италии эпизод вызвал широкую, хотя и не единодушную, солидарность: представители как правящей коалиции, так и части оппозиции осудили тон американского лидера, тогда как некоторые левые политики использовали момент для критики прежней линии Мелони на сближение с Трампом.

Инцидент знаменует резкое ухудшение отношений между Римом и Вашингтоном, которые ещё недавно считались особенно тёплыми. Мелони была единственным европейским лидером, присутствовавшим на инаугурации Трампа в 2025 году, и долгое время позиционировала себя как мост между США и Евросоюзом. Однако после начала войны в Иране Италия отказалась предоставить американским ВВС доступ к своим базам, а Мелони публично осудила нападки Трампа на папу Льва XIV, после чего президент обвинил её в отсутствии мужества. На саммите G7 стороны демонстрировали признаки примирения, но телефонное интервью Трампа, в котором он сам перевёл разговор на итальянского премьера, свело на нет эти усилия. Официальный представитель МИД России Мария Захарова, комментируя ситуацию, обратила внимание на то, что после слов российского журналиста итальянское внешнеполитическое ведомство оперативно вызвало посла РФ, тогда как в нынешнем случае аналогичной реакции не последовало, и посоветовала Риму действовать в соответствии с национальными интересами.

По мнению европейских аналитиков, публичное унижение союзника — даже идеологически близкого — демонстрирует пределы транзакционного подхода Трампа к межгосударственным отношениям и может ускорить консолидацию европейских стран вокруг идеи стратегической автономии. Телеканал La7 первоначально не опубликовал оригинальную аудиозапись разговора, ограничившись итальянским дубляжом, что породило дискуссию о точности перевода; позднее стенограмма на английском была предоставлена ряду изданий и подтвердила переданный смысл. Белый дом на момент публикации официальных комментариев не дал. Ожидается, что в ближайшие дни последуют попытки деэскалации по дипломатическим каналам, однако запланированные двусторонние контакты на высоком уровне уже сорваны.