На стадионе «ББВА» в Монтеррее при 51 243 зрителях сборная ЮАР одержала победу над Южной Кореей со счетом 1:0 и впервые в своей истории пробилась в стадию плей-офф чемпионата мира. Единственный мяч на 63-й минуте забил нападающий Тапело Масеко: получив передачу с левого фланга, он сместился в штрафную и пробил низом между ног защитника в дальний угол ворот Ким Сын Гю. Этот удар перечеркнул стартовое поражение южноафриканцев от Мексики (0:2) и ничью с Чехией (1:1), добытую благодаря пенальти на последних минутах.

Первый тайм прошел в равной борьбе с острыми выпадами обеих сторон. Корейцы, ведомые Кан Ином из «Пари Сен-Жермен», больше владели мячом (60% по итогам матча), но реальную угрозу создавали именно подопечные Хуго Броса. Масеко еще до перерыва дважды проверял вратаря, а Освин Аполлис и Таленте Мбата били из пределов штрафной. После перерыва тренер корейцев Хон Мён Бо сделал тройную замену, стремясь переломить ход игры, однако южноафриканцы продолжали использовать скорость и прессинг, наказывая соперника за потери в центре поля.

Решающий эпизод возник после выхода на замену Тшепанга Мореми: его прострел нашел Масеко, и тот не оставил шансов голкиперу. В оставшееся время корейцы пытались спасти положение — Пак Джин Соб и Сон Хын Мин наносили удары, но защита во главе с капитаном Ронвеном Уильямсом выстояла. Арбитр Факундо Тельо добавил пять минут, однако счет не изменился. ЮАР набрала 4 очка и заняла второе место в группе А вслед за Мексикой (9 очков), а Южная Корея с 3 очками и разницей мячей «-1» теперь зависит от результатов в других группах.

Для южноафриканцев этот успех стал избавлением от груза прошлого. В 2010 году, когда страна принимала мундиаль, команда стала первой в истории хозяйкой, не вышедшей из группы. Теперь же, в четвертом участии, барьер наконец преодолен. Президент Сирил Рамафоса поздравил команду в соцсетях, отметив «вдохновенную игру» и тренерскую работу бельгийца Броса. Сам наставник подчеркнул тактическую дисциплину и опасность в атаке, а капитан Уильямс признался, что команду мотивировали прогнозы, не дававшие им шансов.

Победа вызвала стихийные празднования на родине: в пять утра жители Соуэто вышли на улицы в пижамах, дули в вувузелы и пели «Шошолозу». Следующий соперник — Канада, один из хозяев турнира. Матч 1/16 финала состоится 28 июня в Лос-Анджелесе, и южноафриканцы попытаются продлить свой лучший поход в истории.