Демократическая Республика Конго сотворила главную сенсацию игрового дня на чемпионате мира 2026 года. Команда Себастьена Десабра уступала Узбекистану после первого тайма, но перевернула ход встречи за пятнадцать минут второго тайма и оформила разгром на последних секундах — 3:1. Этот результат принёс «Леопардам» четвёртое очко в группе K и путёвку в 1/16 финала через рейтинг лучших третьих команд. Для конголезцев успех стал первой в истории победой на мундиале и первым выходом в нокаут-раунд — спустя 52 года после дебюта на турнире 1974 года под именем Заир.

Матч с первых минут развивался не по сценарию африканцев. Капитан узбеков Элдор Шомуродов уже на десятой минуте перебросил вышедшего из ворот голкипера Лионеля Мпаси, наказав защитников за несогласованные действия. Конголезцы быстро ответили голом Натанаэля Мбюку, но после видеопросмотра арбитр отменил взятие ворот из-за фола в начале атаки. До перерыва команда Десабра владела мячом и создавала моменты, однако не могла пробить оборону, выстроенную Фабио Каннаваро.

Во втором тайме давление на ворота Узбекистана нарастало. Перелом наступил на 68-й минуте, когда Абдукодир Хусанов неуклюже сбил Йоана Висса в штрафной. Нападающий «Ньюкасла» хладнокровно реализовал пенальти, а спустя десять минут вышедший на замену Фистон Майеле замкнул рикошет после удара Мешака Элиа, протолкнув мяч мимо вратаря. На первой компенсированной минуте Висса оформил дубль, элегантно закрутив мяч в дальний угол из-за пределов штрафной. Итоговый счёт 3:1 зафиксировал безоговорочное превосходство конголезцев: 19 ударов по воротам против трёх у соперника.

Результат в Атланте немедленно отозвался в Сеуле горечью: сборная Южной Кореи, имевшая три очка и отрицательную разницу мячей, утратила даже теоретические шансы на попадание в восьмёрку лучших третьих команд и впервые с 2014 года не вышла из группы. Узбекистан, дебютировавший на мировом первенстве, покидает турнир с тремя поражениями и одиннадцатью пропущенными мячами. Третье место в группе K с активом в четыре балла позволяет ДР Конго 1 июля встретиться с Англией, ставшей первой в группе L. Для конголезцев этот матч — возможность продлить историческое выступление, для Англии — очередной экзамен в заявке на титул.