Главным событием вторника на чемпионате мира по футболу 2026 года становится одновременный дебют двух финалистов предыдущего турнира в Катаре — сборных Аргентины и Франции. Для российских болельщиков игровой день растянется глубоко за полночь: Франция встретится с Сенегалом в 22:00 по московскому времени, Норвегия и Ирак выйдут на поле в 01:00, а Аргентина начнёт защиту титула матчем против Алжира в 04:00. Завершит программу в 07:00 утра по Москве встреча Австрии и Иордании, которая формально относится уже к среде, но в американских часовых поясах укладывается в единый вечерний слот.

География матчей отражает масштаб турнира, разбросанного по всем Соединённым Штатам. Франция и Сенегал играют на MetLife Stadium в Нью-Джерси — той же арене, где несколькими днями ранее стартовала Бразилия. Норвегия и Ирак выясняют отношения в Бостоне на Gillette Stadium, а Аргентина выйдет на Arrowhead Stadium в Канзас-Сити. Поздняя встреча Австрии с Иорданией состоится в Сан-Франциско. Оба матча с участием фаворитов относятся к разным группам: Франция и Норвегия замыкают первый тур в группе I, тогда как Аргентина, Австрия и Иордания — в группе J.

По оценкам южноамериканских обозревателей, именно аргентинцы несут на себе наибольший эмоциональный груз: команда Лионеля Месси начинает кампанию в статусе действующего чемпиона, и любая осечка мгновенно воскресит в памяти неожиданное поражение Испании на старте. Франция, как подчёркивают бразильские аналитики, располагает самым дорогим составом турнира и не проигрывает стартовый матч мундиаля с 2002 года, а для Дидье Дешама эта игра станет двадцатой в качестве главного тренера на чемпионатах мира. Отдельная интрига связана с Норвегией: появление Эрлинга Холанна на первом для него мировом первенстве способно превратить норвежцев в главного возмутителя спокойствия в группе I, где французам, несмотря на статус, предстоит подтверждать превосходство не только над Сенегалом, но и над скандинавской командой.

День дебютов фаворитов фактически подводит черту под первым туром группового этапа и задаёт тон дальнейшей борьбе. Турнир, насчитывающий 104 матча, постепенно смещает фокус с церемониальной стадии открытия к плотному соревновательному графику, кульминацией которого станет финал 19 июля на том же стадионе в Нью-Джерси. Для российской аудитории ночные трансляции с участием Месси и Холанна, вероятно, останутся событием, способным удержать зрителей у экранов, несмотря на неудобное время. Уже к утру среды станет понятно, сумели ли главные претенденты на титул избежать ловушек, которые расставил для них первый тур.