Женский чемпионат мира по крикету в формате Т20, проходящий в Англии, стремительно обретает очертания: после двух туров группового этапа безоговорочными лидерами группы А выглядят Австралия и Индия. В Лидсе австралийки под руководством Элиз Перри не оставили шансов Бангладеш — 8–77 за 20 оверов и ответные 1–78 всего за 9,3 овера. Перри, взявшая 2–14 и добившая 19 невыбытых ранов, в очередной раз подтвердила статус главной звезды турнира. Бангладешская пресса констатирует: команда попросту не смогла оказать сопротивления, потеряв пять калиток уже к 27 ранам. Австралийские обозреватели отмечают, что после разгрома ЮАР в первом матче подопечные Софи Молинё практически гарантировали себе место в полуфинале.

Параллельно в том же Хедингли Индия оформила вторую победу, разгромив дебютанток из Нидерландов с разницей в 95 ранов. Открывающие Смрити Мандхана (74) и Шафали Верма (55) соорудили стартовое партнёрство в 115 ранов за 70 мячей, а итоговые 209–5 стали слишком высокой целью для голландской команды, составленной в основном из любителей. Индийские СМИ выделяют историческое достижение Мандханы: она стала первым игроком в истории мужских и женских международных Т20, перешагнувшим рубеж в 600 четырёхочковых ударов. Однако радость омрачил эпизод с офф-спиннером Шреянкой Патил — уже в шестом овере она подвернула голеностоп, пытаясь остановить мяч в поле, и покинула арену на носилках. Серьёзность травмы пока не ясна, но потеря ключевого игрока вращения может сказаться на дальнейшем пути индийской сборной.

На этом фоне мужская команда Австралии также взяла верх над Бангладеш — в первом матче трёхраундовой серии Т20 в Читтагонге. Дебютант Джоэл Дэвис и Адам Зампа обеспечили спиновую удавку, ограничив хозяев 131 раном, а Купер Коннолли с 47 очками возглавил погоню, завершившуюся с запасом в 10 мячей. Таким образом, австралийский крикет демонстрирует глубину состава на всех фронтах — от женского мирового первенства до мужских двусторонних серий.

Для русскоязычного читателя, далёкого от крикетной традиции, эти события — напоминание о глобальном масштабе игры, объединяющей Южную Азию, Австралию и Европу. Женский турнир в Англии, где Нидерланды впервые пробуют силы на высшем уровне, а Бангладеш пытается закрепиться среди элиты, отражает расширение географии вида. В группе А Австралия и Индия практически недосягаемы, и их очная встреча, если состоится, обещает стать центральным сюжетом плей-офф. Пока же главная интрига — состояние Патил: по оценкам индийских экспертов, её возможное отсутствие способно ослабить атаку в решающих матчах. Мужская серия в Читтагонге продолжится в пятницу, а женский чемпионат мира — в субботу матчем Австралии против Нидерландов в Саутгемптоне.