В понедельник было объявлено о смерти Кевина Кигана — одного из самых харизматичных британских футболистов и тренеров, чья карьера вместила триумфы на клубном уровне, две награды «Золотого мяча» и драматичный роман с «Ньюкаслом». Как сообщили в окружении семьи, 75-летний англичанин скончался от рака. В немецком тренировочном лагере «Гамбурга» наступившую тишину нарушила эмоциональная речь члена правления клуба Эрика Хувера: он напомнил собравшимся, что Киган и ушедший ранее Уве Зеелер «сформировали не только «Гамбург», но и всю футбольную Германию».

Выходец из шахтёрской семьи, Киган прошёл путь от скамейки запасных «Сканторпа» до статуса единственного англичанина, дважды признававшегося лучшим игроком Европы. В израильской прессе, сопровождавшей работу над его автобиографией, подчёркивают: сам он редко говорил о личных регалиях. В «Ливерпуле» Билла Шенкли и Боба Пейсли он выиграл три чемпионских титула, Кубок европейских чемпионов и два Кубка УЕФА, а в финале Кубка Англии 1974 года оформил дубль в ворота «Ньюкасла». Переход в «Гамбург» в 1977-м поначалу складывался непросто, но уже через два сезона «Могучая мышь» привела клуб к первому за 19 лет чемпионству в Бундеслиге и остановилась в шаге от Кубка чемпионов, уступив в финале «Ноттингем Форест».

Однако для британской аудитории центральным сюжетом остаётся тренерская эпопея в «Ньюкасле». Сэр Алекс Фергюсон, чей «Манчестер Юнайтед» в 1996 году вырвал титул у команды Кигана, в интервью Track Radio назвал ту версию «сорок» «лучшей командой в истории клуба». По его словам, Киган «вернул клубу энергию и фанатизм», а приобретения Жинолы, Асприльи и Альбера добавили класс. Именно тогда, в апреле 1996-го, прозвучала знаменитая тирада Кигана в прямом эфире: «Я буду просто счастлив, если мы их обыграем!» — эмоциональный ответ на предположение Фергюсона, что соперники «Ньюкасла» будут играть против него вполсилы. Впрочем, спустя несколько недель оба встретились в пабе у гольф-клуба Уэнтворт и, по свидетельству шотландца, провели вечер без тени обиды.

Память Кигана почтили и те, кого он привёл в футбол. Алан Ширер, купленный им за рекордные 15 миллионов фунтов, назвал его «другом, которого любили все». Нынешний тренер «Ньюкасла» Эдди Хау возложил цветы у «Сент-Джеймс Парк» и признался, что Киган стал для него источником вдохновения и поддержки. Сэр Тревор Брукинг, партнёр по сборной Англии, вспомнил их телепатическое взаимопонимание на поле и совместные обеды, где беседа возобновлялась так, «будто и не было десятилетий». В иранском сегменте Би-би-си напомнили и о менее счастливом эпизоде: уходе с поста главного тренера сборной Англии в туалете старого «Уэмбли» после поражения от Германии — поступке, который, по мнению многих, лишь подчеркнул его предельную честность.

Смерть Кигана на время стёрла клубные границы. «Гамбург» приостановил медийную работу на сборе, а болельщики «Ньюкасла» собрались у стадиона, чтобы молча почтить человека, подарившего им, по выражению Фергюсона, «период эмоций и волнения». В немецкой прессе отмечают, что клуб намеренно объединил минуту памяти Кигана и Зеелера, подчеркнув преемственность футбольных ценностей, не знающих государственных границ.