Число погибших от вспышки лихорадки Эбола в Демократической Республике Конго (ДРК) и Уганде превысило тысячу человек. По данным Африканских центров по контролю и профилактике заболеваний (Africa CDC) на 22 июля, подтверждена 1001 смерть, из них 999 — в ДРК. С момента объявления вспышки 15 мая зарегистрировано 2473 случая заражения в пяти конголезских провинциях, что делает её самой быстрорастущей эпидемией Эболы в истории: предыдущему крупнейшему всплеску 2013–2016 годов потребовалось около восьми месяцев, чтобы достичь аналогичного числа жертв.

Возбудителем выступает вирус Бундибугио (BDBV), для которого не существует ни одобренной вакцины, ни специфической терапии. Летальность штамма, по оценкам ВОЗ, колеблется от 30% до 50%. Около 80% новых заражений возникают вне известных цепочек передачи, что указывает на опережающее распространение инфекции относительно возможностей эпиднадзора. Дополнительным препятствием стал дефицит диагностики: согласно докладу PATH и Impact Global Health, 88% одобренных тестов на Эболу требуют лабораторной инфраструктуры, отсутствующей в большинстве первичных медучреждений Африки, а на начальном этапе образцы давали ложноотрицательный результат, поскольку имевшиеся наборы были рассчитаны на другой штамм.

Эпицентр — провинция Итури на востоке ДРК, где сосредоточено 89% случаев и 84% смертей. Реагирование осложняется вооружёнными столкновениями и сопротивлением населения: зафиксированы нападения на медперсонал и центры лечения, а бригады безопасного захоронения сталкиваются с отказом общин, настаивающих на традиционных ритуалах. ВОЗ предупреждает, что реальный масштаб вспышки может в два-четыре раза превышать официальные цифры. На этом фоне развёрнуты клинические испытания: Оксфордский университет начал фазу I вакцины ChAdOx1-BDBV на 50 здоровых добровольцах 18–55 лет; Индийский институт сыворотки уже произвёл 620 тысяч доз для возможного экстренного использования. Параллельно Международная инициатива по вакцине против СПИДа продвигает кандидат rVSVΔG/BDBV-GP, однако его готовность к клинической оценке ожидается не ранее чем через семь-девять месяцев. ВОЗ также выдала разрешение на экстренное применение первого молекулярно-диагностического теста.

Ближайшим рубежом станут предварительные данные по безопасности и иммуногенности оксфордской вакцины, от которых зависит решение о переходе к следующим фазам испытаний. Одновременно Уганда, выписавшая последнего пациента и не регистрирующая новых случаев три недели, должна продержаться ещё месяц без заражений, чтобы ВОЗ официально признала страну свободной от вируса.