A eliminação do Brasil nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, com derrota por 2 a 1 para a Noruega, ecoou nas redes sociais quase uma semana depois, quando o atacante Vinícius Júnior publicou um desabafo no Instagram. “A sensação de frustração é absurda”, escreveu o jogador do Real Madrid, que pediu desculpas aos torcedores e prometeu “lutar pelo sonho de voltar ao topo do mundo”. O silêncio de cinco dias, segundo o próprio, foi necessário para refletir sobre o fracasso de uma equipa que se via como forte o suficiente para ir mais longe.

Na partida disputada no MetLife Stadium, em East Rutherford, o Brasil entrou como favorito, mas sofreu dois golos de Erling Haaland em onze minutos. Vinícius, que terminou o torneio com quatro golos, foi criticado por não ter assumido a cobrança de penálti aos 14 minutos do primeiro tempo, quando o jogo ainda estava 0 a 0. O volante Bruno Guimarães desperdiçou a cobrança, defendida pelo guarda-redes Ørjan Nyland, num lance que, na perspetiva de analistas sul-americanos, alterou o rumo da partida e expôs a fragilidade emocional da seleção.

Um levantamento da Orbit Data Science, que analisou 7.855 conversas públicas em redes sociais, revelou que 41% dos brasileiros que comentaram o futuro da seleção acreditam que o Brasil não voltará a conquistar uma Copa do Mundo. Outros 13% manifestaram dúvidas. A confiança, que já era baixa antes do torneio, atingiu 54% na convocação e caiu após os resultados. Observadores em Brasília notam que, apesar da eliminação, não houve um vilão específico, e a nova geração — com Endrick e Gabriel Martinelli — ganhou espaço nos debates como esperança de renovação, enquanto Neymar permaneceu no centro das discussões.

O próximo Mundial, em 2030, terá jogos em Portugal, Espanha e Marrocos, com aberturas na Argentina, Uruguai e Paraguai. Vinícius Júnior, que terá 29 anos, surge como peça central do projeto de reconstrução. O coordenador de seleções, Rodrigo Caetano, reafirmou a confiança no técnico Carlo Ancelotti, apesar das críticas de antigos ídolos como Romário. Na perspetiva de Lisboa, a presença portuguesa como anfitriã em 2030 adiciona uma camada de expectativa para a comunidade lusófona, que acompanha de perto o desenrolar da crise brasileira e a promessa de um recomeço.