O dia de treinos livres para o Grande Prêmio da Bélgica, em Spa-Francorchamps, foi marcado por uma reviravolta na hierarquia de forças. Max Verstappen, da Red Bull, havia cravado o melhor tempo da primeira sessão (1min47s070), superando as Ferraris de Lewis Hamilton e Charles Leclerc, mas foi o italiano Kimi Antonelli, da Mercedes, quem assumiu o protagonismo na segunda sessão, com 1min45s944, à frente de Lando Norris (McLaren) e do próprio Verstappen. A atividade vespertina, porém, ficou manchada pelo forte acidente de Pierre Gasly, da Alpine, que destruiu a traseira de seu carro ao perder o controle na curva 13, provocando uma bandeira vermelha e encerrando prematuramente as simulações de corrida.

A primeira sessão revelou uma Red Bull competitiva com a asa traseira convencional, após os problemas de segurança com o modelo experimental ‘Macarena’. Verstappen liderou com relativa folga, enquanto as Mercedes de Antonelli e George Russell amargaram o sexto e o oitavo lugares, com queixas de instabilidade. A Ferrari, por sua vez, mostrou consistência com Hamilton e Leclerc em segundo e terceiro. Já na segunda sessão, a Mercedes operou mudanças significativas no acerto, e Antonelli respondeu de imediato: baixou em mais de um segundo o seu tempo da manhã e colocou-se no topo, com Norris a apenas 0s190. Russell, contudo, permaneceu distante, 1s2 atrás do companheiro, alimentando dúvidas sobre sua competitividade. A Ferrari perdeu terreno: Hamilton foi quarto, mas Leclerc, com volta anulada por limites de pista, caiu para 11º. Verstappen, terceiro, relatou problemas no câmbio e chegou a provocar uma breve interrupção ao espalhar brita na pista.

O contexto do campeonato adiciona camadas de complexidade. Antonelli lidera com 179 pontos, 25 à frente de Russell e 32 sobre Hamilton. Norris, atual campeão mundial, terá de cumprir uma punição de dez posições no grid por troca de componentes eletrônicos, o que o obrigará a uma corrida de recuperação. A Red Bull, quarta no Mundial de Construtores, busca reencontrar o rumo com a asa antiga, enquanto a McLaren, apesar do segundo lugar de Norris, ainda é vista pelo piloto como a quarta força. A Aston Martin, com Lance Stroll e Fernando Alonso (que retornou ao carro na FP2 após ceder o lugar a Jak Crawford na primeira sessão), ficou a mais de cinco segundos da ponta, confirmando a crise de desempenho.

Na imprensa argentina, o destaque foi a evolução de Franco Colapinto, que saltou do 15º lugar na FP1 para um expressivo sétimo na FP2, superando o companheiro Gasly e colocando a Alpine na briga pelo topo do pelotão intermediário. “Foi um grande dia”, resumiu o piloto, que se disse confortável com as melhorias no carro. Já os veículos brasileiros acompanharam a trajetória de Gabriel Bortoleto, décimo na primeira sessão e 13º na segunda, com a Audi, num desempenho sólido para um novato, à frente de nomes experientes como Esteban Ocon e Nico Hülkenberg. Analistas europeus, por sua vez, sublinharam a capacidade de reação da Mercedes e a irregularidade da Ferrari, que em Spa, um circuito onde era apontada como favorita, ainda não encontrou o equilíbrio ideal.

Com a terceira sessão de treinos e a classificação previstas para sábado, as equipes correm contra o relógio para afinar os acertos. As penalidades de grid de Norris, Hadjar e Stroll embaralham as projeções para a corrida de domingo, que promete ser uma das mais estratégicas da temporada.