O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou esta quarta-feira que tenciona retirar a Síria da lista norte-americana de Estados patrocinadores do terrorismo. A declaração foi feita a jornalistas à margem de um encontro com o Presidente sírio, Ahmed al-Sharaa, na Turquia, onde decorre a cimeira da NATO. “Acho que vou fazê-lo. Por que não? Ele fez um trabalho fantástico”, disse Trump, referindo-se ao líder interino sírio. A medida, a concretizar-se, porá fim a uma designação em vigor desde dezembro de 1979 e que impõe restrições à assistência externa, às exportações de defesa e a determinadas transações financeiras.

Segundo fontes em Washington, a administração norte-americana considera que o novo governo de Damasco tem dado passos relevantes na estabilização do país e no combate a grupos extremistas, como o Estado Islâmico. Na perspetiva de Ancara, que atuou como anfitriã do encontro, a normalização das relações entre os EUA e a Síria é um passo essencial para consolidar a influência turca na região e acelerar o regresso de refugiados. Já Riade e outras capitais do Golfo, de acordo com declarações oficiais recolhidas pela imprensa árabe, veem na reabilitação financeira de Damasco uma oportunidade para investimentos de vários milhares de milhões de dólares em infraestruturas e energia, num quadro de competição geoeconómica com o Irão.

A sinalização de Trump surge na sequência de um conjunto de decisões executivas que, no último mês, desmantelaram a maior parte do regime de sanções contra a Síria, incluindo a revogação da Lei César. Como resultado, mais de 500 indivíduos e entidades foram retirados da lista de nacionais especialmente designados do Departamento do Tesouro, permitindo o acesso ao sistema financeiro internacional. A plataforma de criptomoedas Binance, por exemplo, já levantou as restrições geográficas a utilizadores sírios. Permanecem, contudo, sanções direcionadas ao antigo Presidente Bashar al-Assad, aos seus associados e a alegados violadores de direitos humanos. Observadores em Lisboa notam que a eventual exclusão da lista de patrocinadores do terrorismo poderá abrir espaço para que empresas europeias, incluindo portuguesas, participem em projetos de reconstrução, desde que os mecanismos de compliance acompanhem a nova arquitetura legal.

A reaproximação tem como pano de fundo a transformação política de al-Sharaa, antigo comandante da Frente al-Nusra, que rompeu com a Al-Qaeda em 2016 e liderou a coligação que derrubou Assad no final de 2024. Apesar dos elogios de Trump, o Presidente sírio recusou no mês passado apelos de Washington para intervir militarmente no Líbano contra o Hezbollah, defendendo “canais económicos, e não militares”, segundo uma entrevista citada pela agência France-Presse. A revisão formal da designação síria como Estado patrocinador do terrorismo está em curso no Departamento de Estado norte-americano, e a expectativa em meios diplomáticos é que uma ordem executiva possa ser assinada nas próximas semanas, consolidando o regresso de Damasco ao sistema financeiro global.