O Presidente norte-americano, Donald Trump, afirmou esta quarta-feira, à margem da cimeira da NATO em Ancara, que Israel irá retirar as suas tropas do sul do Líbano, apesar de o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, ter indicado o contrário durante uma visita a território libanês ocupado na semana passada. “Acho que eles vão fazê-lo. Acho que eles querem”, declarou Trump aos jornalistas, referindo-se a uma conversa que manteve com Netanyahu e ao acordo de segurança mediado por Washington e assinado por Israel e Líbano a 26 de junho. Na mesma intervenção, o Presidente norte-americano considerou que o entendimento “vai resultar muito bem” e acrescentou que a Síria “pode ajudar”, sem detalhar de que forma.

A leitura de Washington contrasta com as posições expressas por Telavive e por Beirute. Netanyahu dissera aos soldados, durante a visita ao sul do Líbano, que Israel não se retiraria enquanto o Hezbollah, apoiado pelo Irão, continuasse a representar uma ameaça. Do lado libanês, um alto responsável diplomático, citado pela agência France-Presse, condicionou a participação do país na próxima ronda negocial, prevista para 15 e 16 de julho em Roma, à retirada israelita de duas “zonas experimentais” no sul, em conformidade com o acordo-quadro firmado em Washington. O Líbano ainda não anunciou oficialmente se estará presente na capital italiana.

O acordo-quadro de 26 de junho, resultado de cinco rondas de conversações patrocinadas pelos Estados Unidos, prevê o desarmamento do Hezbollah, uma retirada faseada das forças israelitas das áreas onde entraram no sul do Líbano e o destacamento do exército libanês, começando por duas localidades-piloto. Na perspetiva de Beirute, o cumprimento desta etapa inicial é um teste à credibilidade do processo. O Presidente libanês, Joseph Aoun, defendeu a opção pela via negocial, afirmando que esta é apoiada pela maioria dos libaneses, incluindo a comunidade xiita, “que pagou o preço mais alto” dos conflitos no sul. Aoun anunciou ainda uma visita a Washington a 21 de julho, a convite da Casa Branca, para discutir com Trump a segurança regional e o apoio à soberania libanesa.

Observadores em Lisboa e em Brasília acompanham o dossiê com atenção, num momento em que a estabilidade do flanco oriental do Mediterrâneo tem implicações para as missões de paz da ONU, nas quais participam militares portugueses e brasileiros. A confirmar-se a retirada israelita das duas zonas experimentais, abrir-se-ia caminho para a ronda de Roma, que Itália e Israel já anunciaram, mas cuja realização efetiva depende agora da resposta de Beirute à condição imposta. O processo permanece, assim, num impasse técnico-diplomático, com a próxima semana a desenhar-se como momento decisivo para a consolidação ou o descarrilamento do frágil entendimento.