O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, voltou a ameaçar o Canadá com a imposição de novas tarifas ou a exigência de indemnizações, responsabilizando Ottawa pelo fumo dos incêndios florestais que tem afetado a qualidade do ar em várias regiões norte-americanas. A advertência foi transmitida diretamente ao primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, durante o encontro de ambos na final do Campeonato do Mundo de futebol, no domingo, em Nova Jérsia. Trump afirmou que os incêndios estavam a “envenenar o nosso ar” e que o Canadá “talvez devesse pagar-nos alguns danos ou algo do género, ou deveríamos impor algumas tarifas”, segundo declarações reproduzidas por vários órgãos de comunicação.

Na perspetiva da administração norte-americana, a dimensão do fumo transfronteiriço constitui uma consequência direta do que Trump classificou, numa publicação na rede Truth Social, como “negligência dolosa” na gestão florestal canadiana. O senador republicano Bernie Moreno apoiou esta leitura, afirmando que os cidadãos dos EUA não devem pagar pela “negligência dos líderes canadianos”. Este episódio insere-se num quadro mais amplo de fricção bilateral, sublinhado pelo secretário do Comércio, Howard Lutnick, que ironizou publicamente sobre um alegado desacordo contratual relativo à ponte internacional Gordie Howe, interpretado por analistas em Washington como sinal de um relacionamento particularmente tenso.

Do lado canadiano, a resposta tem sido de rejeição das acusações e de apelo a uma abordagem cooperativa. O primeiro-ministro Carney afirmou, dias antes, que o combate às alterações climáticas “é responsabilidade de todos os países, incluindo os Estados Unidos”. O governador do Ontário, Doug Ford, classificou as ameaças tarifárias como “inaceitáveis” e recordou o apoio que o Canadá prestou aos EUA em catástrofes naturais anteriores, como os incêndios na Califórnia e o furacão Helene. A província da Colúmbia Britânica emitiu, entretanto, alertas de qualidade do ar devido ao fumo proveniente de fogos nos estados de Washington e Oregon, ilustrando a natureza transfronteiriça do problema e relativizando, na ótica de Ottawa, a narrativa de culpa unilateral.

No terreno, a situação mantém-se grave: cerca de 900 incêndios ativos lavram no Canadá, com mais de 735 mil hectares consumidos só no Ontário, obrigando à evacuação de mais de 1800 pessoas e à mobilização de milhares de bombeiros e centenas de meios aéreos. O fumo afetou a atividade económica em cidades como Detroit, onde fábricas do setor automóvel chegaram a encerrar temporariamente, e elevou os níveis de partículas PM2.5 para valores superiores aos registados em metrópoles habitualmente poluídas, como Nova Deli ou Kinshasa. Apesar da retórica de Washington, não foi formalizada qualquer nova medida tarifária até ao momento, mas a ameaça permanece como elemento de pressão num relacionamento já marcado por disputas comerciais e pela controversa sugestão de anexação do Canadá como “51.º estado”. O primeiro-ministro Carney e os líderes provinciais preveem discutir uma estratégia nacional de combate aos incêndios durante um encontro esta semana na Ilha do Príncipe Eduardo.