Um conjunto de estudos e diretrizes divulgados esta semana reforça o papel de intervenções quotidianas na prevenção de doenças cardiovasculares e demência. O dado mais abrangente vem da Organização Mundial da Saúde, que estima ser possível evitar 45% dos futuros casos de demência por meio de mudanças no estilo de vida. A projeção, elaborada com participação da Universidade de Nova Gales do Sul, na Austrália, baseia-se em evidências de que exercício regular, controlo da tensão arterial e da diabetes, alimentação saudável, conexão social e estímulo cognitivo atuam como fatores protetores. A neurologia australiana sublinha que a meta é ambiciosa, mas mesmo uma redução de 20% a 30% teria impacto significativo nos sistemas de saúde.

No campo cardiovascular, a American Heart Association publicou uma declaração científica na revista Circulation que estabelece um patamar de segurança para o consumo de cafeína: até 400 miligramas diários, equivalentes a três a cinco chávenas de café preto sem aditivos. A análise, que reviu estudos de coorte prospetivos de grande escala e ensaios controlados aleatorizados, conclui que este consumo moderado está associado a um risco menor de doença coronária, acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca e diabetes tipo 2. Observadores na Europa e no Médio Oriente notam que os benefícios foram registados tanto para o café cafeinado como para o descafeinado, sugerindo que os compostos bioativos, e não apenas a cafeína, explicam o efeito. A mesma declaração alerta, porém, que bebidas energéticas com elevada concentração de cafeína e aditivos como taurina podem elevar a pressão arterial e o risco de arritmias, sobretudo em pessoas com hipertensão severa.

Dois outros trabalhos ampliam o leque de intervenções acessíveis. Uma subanálise de um ensaio clínico aleatorizado com 786 adultos, conduzido na Universidade da Pensilvânia e publicado no American Journal of Clinical Nutrition, mostrou que o consumo diário de um abacate durante 26 semanas reduziu a concentração de partículas de colesterol LDL associadas à aterosclerose em indivíduos com obesidade abdominal. Paralelamente, um estudo da revista Neurology, liderado pela Escola de Medicina Renaissance da Universidade de Stony Brook, em Nova Iorque, identificou que idosos com velocidade de marcha acima da média para a idade apresentam metade do risco de declínio cognitivo. A análise post mortem revelou que os cérebros desses “supermovers” mantinham a função apesar de alterações patológicas típicas de Alzheimer, indicando mecanismos de resiliência cerebral ainda por esclarecer.

Na perspetiva de especialistas em cardiologia preventiva no Brasil e em Portugal, o conjunto de evidências reforça a importância de políticas públicas que facilitem o acesso a ambientes favoráveis à atividade física e a uma alimentação equilibrada, em linha com o que a OMS recomenda para a demência. O próximo marco factual será a incorporação destas orientações nas atualizações de guias clínicos nacionais, prevista para os próximos meses, enquanto novos ensaios aleatorizados procuram isolar os mecanismos específicos por trás dos benefícios observados.